انبارداری بخش مهمی از زنجیرۀ تأمین جهانی است و نقش مهمی در موفقیت کسبوکارهای مختلف دارد. خیلی خوب است که بدانیم چند انبار وجود دارد و این تعداد با چه سرعتی در حال رشد هستند.
با گسترش تجارت الکترونیک، اعتقاد بر این است که تعداد انبارها در ایالات متحده به‌سرعت در حال افزایش است و انبارهای بیشتر اما کوچک‌تر هم هستند. اما بدون ارقام دقیق، هیچ‌کس نمی‌تواند بگوید که این ادعا درست است یا نه. در ادامه، چند منبع مختلف و تعداد بسیار متفاوت آن‌ها آمده است.
پرسش نخست این است که چرا «وزارت انرژی ایالات متحده» (DOE) این‌جور آمارها را دارد؛ چرا «وزارت بازرگانی» (DOC) نه؟ وزارت بازرگانی فهرستی از شرکت‌های انبارداری را فهرست می‌کند، که البته اکثر انبارها متعلق به شرکت‌های لجستیک شخص ثالث یا انبارهای عمومی نیستند. خرده‌فروشان، تولیدکنندگان و توزیع‌کنندگان انبارهای بیشتری در مقایسه با شرکت‌های لجستیک شخص ثالث دارند.
«ادارۀ اطلاعات انرژی» (EIA) در وزارت انرژی بررسی‌های ادواری را برای درک کل مصرف انرژی و مصرف در انواع مختلف ساختمان‌ها انجام می‌دهد. آخرین بررسی آن‌ها سال ۲۰۱۸ بود؛ در بررسی قبلی که سال ۲۰۱۲ برگزار شد، «نرخ رشد مرکب سالانه» (CAGR) در مورد تعداد انبارها در آن‌زمان ۴.۰ درصد بود.
«جونز لانگ لاسال» (Jones Lang LaSalle Incorporated) یا جی‌ال‌ال (JLL) شرکت مدیریت سرمایه‌گذاری و املاک تجاری جهانی است که به مشتریان در خرید، ساخت، استفاده، مدیریت و سرمایه‌گذاری در انواع املاک تجاری از جمله انبارداری کمک می‌کند. این فعالیت‌ها مستلزم تحقیقات دقیقی در مورد بازارهای تجاری است. طبق گزارش جی‌ال‌ال، نرخ رشد مرکب سالانه بین سال‌های ۲۰۱۰ و ۲۰۲۰ معادل ۱.۳ درصد بود.
همچنین استاتیستا (Statista) را باید در نظر داشته باشید؛ پلتفرم آنلاین آلمانی که در جمع‌آوری و تجسم داده‌ها تخصص دارد. اعداد نرخ رشد مرکب سالانه برای استاتیستا سال‌های ۲۰۱۰ تا ۲۰۲۱ را پوشش می‌دهند. من داده‌های استاتیستا را قبول ندارم، چون دربارۀ نحوۀ رسیدن به اعدادشان توضیحی ارائه نمی‌دهند.
وقتی کمی بیشتر در اعداد وزارت انرژی کنکاش می‌کنیم، می‌بینیم که آن‌ها ساختمان‌های ذخیره‌سازی عمومی را در اعداد خود گنجانده‌اند. چون من به لجستیک توجه دارم، آن انبارها خارج از محدودۀ مد نظرم هستند. اگر آن‌ها را حذف کنیم، تقریباً ۷۲۵۰۰۰ انبار باقی می‌ماند. دسته‌بندی‌های دیگر وزارت انرژی شامل انبارهای بدون یخچال، مراکز توزیع و انبارهای یخچال‌دار است. مراکز توزیع و انبارهای یخچال‌دار ۱۷ درصد از کل انبارها را تشکیل می‌دهند که در مجموع ۱۷۰۰۰۰ انبار است. با حذف این‌ها، داده‌های جی‌ال‌ال و وزارت انرژی کم‌کم به هم نزدیک می‌شوند؛ تنها حدود ۲۰۰۰۰ انبار تفاوت وجود دارد. احتمالاً، آنچه آن‌ها «انبارهای بدون یخچال» می‌نامند، شامل انبارهای کوچک بسیار است. با این حال، یک انبار کوچک هنوز یک انبار است. حذف آن‌ها منطقی نیست. بنابراین، شاید بهترین عدد برای انبارهای لجستیک وزارت انرژی همان ۷۲۵۰۰۰ باشد. البته این داده‌ها قدیمی است. علاوه بر این، داده‌های وزارت انرژی اجازه نمی‌دهد که رشد تعداد انبارها بر اساس انواع انبارها را بررسی کند، که باعث می‌شود اعداد نرخ رشد مرکب سالانه شک‌برانگیز شوند. همچنین تعداد کل متراژمربع و میانگین فوت‌مربع آن‌ها جای تردید دارد.
البته، اگر می‌خواهید کل بازار قابل اشاره را برای فناوری‌هایی مانند سیستم‌های مدیریت انبار یا ربات‌های انبار محاسبه کنید، نباید فقط تعداد ساختمان‌ها را به‌عنوان انبار طبقه‌بندی کنید. شما تعداد کل انبارها را می‌خواهید. بنابراین، برای مثال، اگر قضای پشت یک فروشگاه سفارشات تجارت الکترونیک را جمع‌آوری و بسته‌بندی می‌کند، آن اتاق پشتی یک انبار است. اگر یک کارخانه و یک انبار کوچک بخشی از یک ساختمان باشند، آن انبار تولیدی نیز باید در اعداد کل انبار حساب شود.
خلاصه اینکه، ما نمی‌دانیم که چند انبار در ایالات متحده وجود دارد. اعداد جهانی حتی بدتر است. همۀ این‌ها واقعاً شرم‌آور است.
این متن ترجمه‌ای است از گزارش استیو بنکر (Steve Banker) در وب‌سایت انبارداری (Warehousing)، که ۲۳ سپتامبر ۲۰۲۴ منتشر شد.
