تعریف ساده ای که می توان برای صنعت سرگرمی ارائه کرد عبارت است از:
"صنعتی که کالاها و خدمات لازم را برای آن دسته از فعالیت‌ها که مردم برای تفریح و لذت انجام می‌دهند، فراهم می‌کند."
بخشی از فعالیت‌های این صنعت دارای همپوشانی با صنعت گردشگری است و در بخش‌هایی نیز متفاوت است. اما بهرحال ارتباط تنگاتنگی میان این دو صنعت وجود دارد، خصوصا در جایی که سرگرمی به عنوان مقصدی عمل کند که مسافران را از شهرها یا کشورهای دیگر به خود جذب می‌کند و در این حالت، خود تبدیل به نوعی جاذبه‌ی گردشگری می‌شود. امروزه بسیاری از جاذبه‌های صنعت سرگرمی، تلاش می‌کنند با بهره‌مندی از نگاه ترکیبی، امکانات گوناگونی اعم از فضاهای اقامتی، کاربری‌های آرامش‌بخش و ماجراجویانه، فروشگاه‌ها و... را به جاذبه‌ی اصلی خود اضافه کرده و جذب و گذران وقت حداکثری را برای بازدیدکنندگان فراهم کنند.
در همین راستا، تعریف دیگری نیز برای صنعت سرگرمی قابل بیان است: بخشی از کسب و کار که تمرکز آن بر ارائه محصولات و خدمات در بخش‌های تفریح، سرگرمی، ورزش و گردشگری است.
در راستای تفاوت‌های صنعت سرگرمی و گردشگری، علاوه بر رشته‌های پرسابقه‌تری چون گردشگری، هتلداری یا مدیریت گردشگری، امروزه در بعضی از دانشگاه‌ها رشته‌هایی با عنوان‌های مدیریت گردشگری و تفریح، مدیریت اوقات فراغت، مدیریت بین‌المللی سرگرمی و... به وجود آمده است.
بر اساس توضیحات بخش پیشین، طیف گسترده ای از تفریحات شامل رستوران‌ها، هتل‌ها، مکان‌های ورزشی مانند باشگاه‌های بدنسازی، زمین‌های گلف و استخرها، سالن‌های کنسرت، نمایش و سینماها، شهربازی‌ها، مکان‌های ارائه و انجام بازی همچون کازینوها و... در این صنعت تعریف می‌شوند، حتی تفریح‌هایی بدون مکان مشخص مانند پیاده‌روی در جنگل، قایق‌رانی و... . وجه مهمی که این فعالیت‌ها را از قسمت‌هایی از گردشگری یا ورزش حرفه‌ای یا هنر جدا می‌کند، هدف از انجام فعالیت است، وقتی در زمان اوقات فراغت به قصد تفریح، سرگرم شدن و وقت‌گذرانی به فعالیتی لذت‌بخش می‌پردازیم، به یکی از زیرمجموعه‌های صنعت سرگرمی مشغولیم. برای صنعت سرگرمی دسته‌بندی‌های مختلفی می‌توان ارائه کرد که در ادامه به دو دسته‌بندی پرداخته می‌شود:
در این دسته‌بندی، اصلی ترین گروهی که تمپارکها در آن جای می‌گیرند " بازی یا تفریحات توام با فعالیت" است، همچنین با درنظر گرفتن وجود نمایش‌های گوناگون و جاذبه‌های سمعی‌بصری، سهمی از گروه "هنر و تفریحات نمایشی و دیداری" نیز به تمپارکها اختصاص می‌یابد و حتی بسته به جاذبه‌ی ارائه شده در تم‌پارک، بخشی هرچند کوچک از گروه "ورزش و تفریحات فیزیکی" نیز ممکن است در فعالیت‌های یک تم‌پارک یا مجموعه‌های وابسته به آن قرار گیرد.
در دسته‌بندی دیگری، این صنعت را با نمونه‌های گوناگونش می‌توان در چهار گروه طبقه‌بندی کرد که در جدول زیر قابل مشاهده است:
در بخشی از مقاله ای دیگر به انگیزه‌های بازدید افراد از بعضی جاذبه‌ها می‌پردازد که در ادامه به آن اشاره می‌شود:
انگیزه‌ی[1] بازدید از مراکز تفریحی:
· تمپارکها:
- فرار از روزمرگی
- درک بهتر طبیعت
- استراحت و تمدد اعصاب
· موزه‌ها:
- آموزش
- نوستالژی
- تحقیق و پژوهش
- دستیابی آسان
· اپرا:
- پرستیژ
- لذت بردن از موسیقی
- طبیعت خارق العاده رویداد
· اسپا ریزورت:
- تمدد اعصاب و کسب آرامش
- سلامتی
- پرستیژ
- فرار از روزمرگی
- ارضاء و اقناع شدن[2]
[1]- Motivations
[2]- To be pampered
