آقا محمد خان قاجار اولین کسی بود که تهران را بعنوان پایتخت ایران برگزید؛ ولی برای اولین بار در سال 1286 خورشیدی در متمم قانون اساسی مشروطه، تهران را پایتخت رسمی ایران اعلام کردند. این کلان شهر بزرگ که در اصل از گسترش تدریجی یک روستا پدید آمده است. از 1100 سال پیش به طور قطع به شکل یک روستا وجود داشته است. قدیمی ترین نقشه تهران، نقشه بره‌زین نام دارد که در سال 1231 در اوایل سلطنت ناصرالدین شاه ترسیم شده است.
تصویری که ما امروزه از شهر تهران در دست داریم بسیار با تصویری که در دوره ذکر شده ترسیم شده تفاوت دارد. شهر در ابعاد مختلفی گسترش پیدا کرده و دیگر از آن خلوتی خبری نیست. در اولین نقشه‌های ترسیم شده از تهران، این شهر فقط محدود به یک سری اراضی با ساختمان های اندک است.
تپه های عباس آباد کنونی که به اسم شهستان از آن یاد شده و بخشی از این اراضی به حاج میرزا آقا آقاسی، صدراعظم محمد شاه قاجار اختصاص داشته است. این اراضی تقریبا تا دوره پهلوی دوم بی استفاده بوده‌اند اما بعدا طبق طرحی به منطقه تجاری و فرهنگی تهران تبدیل می‌شود. هم‌اکنون این اراضی به مرکز تنفس تهران تبدیل شده و باغ کتاب، پل طبیعت، کتابخانه ملی و پارک بزرگ طالقانی در این منطقه قرار دارند.
شمیران که از قدیم شمالی‌ترین قسمت شهر تهران محسوب می‌شود از طریق خیابان ولیعصر به مرکز تهران وصل شده است. محدوده شمیران در قدیم از شهر و مرکز تهران دور بوده و در دوره رضا شاه با امتداد یافتن خیابان ولیعصر اتصال میان این دو ایجاد می‌شود. امروزه محل اتصال منطقه شمیران به مسیر مرکز شهر تهران پل پارک وی نام دارد که هتل استقلال نیز در این محدوده قرار گرفته است. عظمت و بزرگی این هتل به قدری زیاد است که هر بیننده را برای رزرو هتل وسوسه می‌کند.
