جهت آشنایی با دستگاه برش CNC ابتدا باید دستگاه CNC را برای شما تعریف کنیم . CNC مخفف عبارت Computer Numerical Control است که معنای آن، كنترل عددی توسط كامپيوتر می باشد . به‌عبارت‌دیگر CNC به معنای برش پلاسما است. برش پلاسما پروسه‌ای است که در آن فولاد یا سایر فلزات (گاهی اوقات برخی مواد دیگر) به‌وسیله یک مشعل (torch) در قطرهای مختلف برش داده می‌شود. در روش برش پلاسما از كامپيوتر برای كنترل دستگاه ها جهت انجام عملیات مختلف نظير برش ، تراش ، حک و … استفاده می‌شود.
در این برش یک گاز نجیب (در برخی موارد هوای فشرده) با سرعتی بالا از سمت نازل دمیده شده و در همان لحظه یک قوس الکتریکی (Electrical ARC) بین گاز در سر نازل با سطح برش ایجاد می‌گردد و گاز تبدیل به حالت پلاسما می‌شود. پلاسما به‌اندازه ای گرم است که فلز را ذوب کند و برش دهد. هوای فشرده نیز به‌اندازه‌ای فشار دارد که فلز ذوب‌شده را از مسیر برش دور کند. برش پلاسما فرایند برش با قوس الکتریکی است و روی هر نوع فلز رسانا ، فولاد نرم ، آلومینیوم ، فولاد ضدزنگ (Stainless steel) و . . . انجام می شود. دستگاه‌های برش پلاسما قابليت برش انواع ورق، برگه و شمش اسلب فلزی را دارا می‌باشند و در صنايع مختلف نظیر ماشین‌سازی، قالب‌سازی، فولادسازی، سوله سازی، لوستر سازی و… کاربرد دارند.
برش پلاسما بوسیله دستگاه برشکاریCNC از دو روش برای شروع کار قوس الکتریکی بهره می‌گیرد :
در روش دوم معایب و خطراتی وجود دارد که از این معایب می‌توان به خطر برق‌گرفتگی، لزوم حفظ فاصله از شعله و حجم بالای تشعشعات فرکانس‌های رادیویی اشاره کرد.برشکاری
برای جلوگیری از نویز پذیری این تجهیزات و آسیب رسیدن به آن‌ها از تجهیزات دیگری برای شروع کار قوس استفاده می‌شود. این تجهیزات معمولاً روی سیستم جداگانه‌ای که دور از سیستم‌های الکترونیکی حساس بوده و بطورکلی کنترل پلاسما نامیده می‌شود قرار می‌گیرند.
با یک منبع نیرو، تورچ یا مشعل پلاسما، هوای فشرده، نیروی الکتریکی و الکترودهای مناسب، دستگاه های برشکاری پلاسما توانایی برش سریع و دقیق هرگونه فلز مانند آلومینیوم، فولاد ضدزنگ، برنج و مس را باضخامت بیش از ۵ سانتیمتر دارا هستند. در برش پلاسما نیاز به گرم کردن اولیه قطعه وجود ندارد
