اختلالات طیف اوتیسم (ASD) گروه متنوعی از شرایط هستند. مشخصه آنها درجاتی از مشکل در تعامل اجتماعی و ارتباطات است. ویژگی های دیگر الگوهای غیر معمول فعالیت ها و رفتارها هستند، مانند مشکل در انتقال از یک فعالیت به فعالیت دیگر، تمرکز بر جزئیات و واکنش های غیرعادی به احساسات.
این کودکان به خدمات توانبخشی برای بهبود مهارتهای ارتباطی گفتاری زبانی شناختی و حرکتی نیاز دارند.
توانایی ها و نیازهای افراد اوتیستیک متفاوت است و می تواند در طول زمان تکامل یابد. در حالی که برخی از افراد مبتلا به اوتیسم می توانند به طور مستقل زندگی کنند، برخی دیگر دارای ناتوانی شدید هستند و نیاز به مراقبت و حمایت مادام العمر دارند. اوتیسم اغلب بر تحصیل و فرصت های شغلی تأثیر می گذارد. علاوه بر این، تقاضاها از خانواده هایی که مراقبت و حمایت می کنند می تواند قابل توجه باشد. نگرش های اجتماعی و سطح حمایت ارائه شده توسط مقامات محلی و ملی عوامل مهمی هستند که کیفیت زندگی افراد مبتلا به اوتیسم را تعیین می کنند.
ویژگی های اوتیسم ممکن است در اوایل دوران کودکی تشخیص داده شود، اما اوتیسم اغلب تا دیرتر تشخیص داده نمی شود.
افراد مبتلا به اوتیسم اغلب دارای شرایط همزمان هستند، از جمله صرع، افسردگی، اضطراب و اختلال کم توجهی بیش فعالی و همچنین رفتارهای چالش برانگیز مانند مشکل در خوابیدن و آسیب زدن به خود. سطح عملکرد فکری در میان افراد اوتیستیک به طور گسترده ای متفاوت است و از آسیب عمیق تا سطوح برتر گسترش می یابد.
