برادر عزیز قاچاقچی، پابلو اسکوبار افسانه‌ای، بزرگ خاندان کارتل‌های عزیز کلمبیا، در زمان اوج روزی تقریباً ۵۰ میلیون دلار درآمد داشت، بخشی از این پول که برای روز مبادا خاک نمی‌شد، خرج تفریحات غریب پابلو اسکوبار می‌شد، مانند باغ وحش خانگی که یکی از حیوانات آن، ۴ اسب آبی بود که از آفریقا قاچاق شده بودند، ۳ ماده و ۱ نر.
اسب آبی بومی کلمبیا نبود و این میراث پابلو اسکوبار باعث شد که سال‌ها بعد از مرگ نیز خاطره شیرین دوران قتل‌ها و بمب‌گذاری‌های پابلو اسکوبار از یاد مردم نرود و زنده و مرده این قاچاقچی بی‌رحم هم مایه رنج و عذاب باشد.
بعد از کشته شدن پابلو اسکوبار این ۴ اسب آبی به حال خود رها شده و از املاک و ماترک پابلو اسکوبار فرار کردند و در حاشیه رود پر آب و همیشگی ماگدالنا، به دور از خشکسالی‌های دوره‌ای آفریقا و تهدید طبیعی، شروع به رشد و افزایش کردند.
اسب آبی با ۳ تن وزن، حیوانی قلمرو طلب و تهاجمی است و آفتی برای بافت گیاهی اطراف رودخانه و حیوانات دیگر بود. در سال ۲۰۰۹ پس از گزارش‌های بسیار درباره مزاحمت‌های ایجاد شده، اسب آبی نر که بسیار خشن شده بود توسط ارتش کلمبیا کشته شد ولی انتشار تصاویر جشن سربازان با جنازه اسب آبی باعث خشم عمومی از این کار شد و بحث کنترل جمعیت این حیوانات فراموش شد. نظر مردم بومی هم درباره اسب آبی یکدست نبود. عده‌ای از درآمد توریستی جاذبه گردشگری اسب‌های آبی خشنود بودند و ماهیگیران ناخشنود از حضور این مزاحمان غیر بومی.
وزارت محیط زیست کلمبیا دستور سرشماری داد اما با وجود جثه بزرگ اسب‌های آبی، وسعت رودخانه و قلمروی آنها و اینکه اسب‌های آبی گاهی تا ۱۶ ساعت در آب هستند، باعث شد تا نتیجه دقیقی از این سرشماری بدست نیاید.
دانشگاه ملی کلمبیا در بوگوتا، سرشماری دیگری در سال‌های ۲۰۲۱ تا ۲۰۲۲ ترتیب داد. این بار از خودرو، قایق و افراد محلی استفاده شد و در مناطقی که دسترسی آسان نبود از پهپاد استفاده شد.
نتیجه دور از انتظار بود. ۳۷ درصد جمعیت اسب‌های آبی، نوجوان بودند که نشان دهنده رشد سریع جمعیت بود. همچنین این نظریه را تقویت می‌کرد که سن بلوغ اسب‌های آبی در کلمبیا پایین‌تر از عموزادگان آفریقایی خود است که دلیل آن بهشت طبیعی کلمبیا برای اسب‌های آبی بود یا اینکه در این محیط طبیعی سرشار و غنی، دعواهای مرگبار کمتری برای قلمرو در بین آنها صورت می‌گیرد.
این سرشماری همچنین تصویری از اثرات مخرب اسب‌های آبی بر محیط زیست کلمبیا شامل تخریب حاشیه رود و تهدید قلمرو حیوانات دیگر مانند گاو دریایی، سمور و برگچه‌خوار یا کَپی‌بارا نشان داد.
با زیادتر شدن جمعیت و بیشتر شدن حملات اسب‌های آبی به انسان‌ها، دولت کلمبیا به یاد طرح‌های قبلی خود برای کنترل آنها افتاد.
یک طرح جلوگیری از ازدیاد نسل و بارداری با شلیک دارت‌هایی حاوی داروی ضد بارداری بود. برنامه‌ای ۴۵ ساله با بیش از ۸۵۰ هزار دلار هزینه.
دستگیری و انتقال آنها با هلی‌کوپتر به زیستگاه‌های تحت کنترل هم برنامه دیگری بود. ۵۲ سال و بیش از ۵۳۰ هزار دلار هزینه.
سرشماری جدید نشان داد که جمعیت اسب‌های آبی و گستره حضور آنها بسیار بیشتر از تصور قبلی است. تعداد آنها ۹۸ نیست بلکه بین ۱۸۱ تا ۲۱۵ اسب آبی در حاشیه رودخانه ماگدالنا زندگی می‌کنند و اعداد و ارقام برآوردهای دولت بسیار کمتر از واقعیت است.
نکته دیگر اینکه بودجه سازمان‌های محلی بسیار محدود است و تهیه داروهای ضد بارداری به لطف دولت آمریکا ممکن است.
ایده‌های درباره وارد کردن دشمن طبیعی برای کنترل جمعیت آنها هم مطرح شد که هم مشکل هزینه و هم نامشخص بودن نتیجه را داشت.
بعضی از پژوهشگران هم معدوم کردن را چاره‌ای ناگزیر می‌دانند و معتقدند تاخیر در حفظ ذخیره بی‌نظیر گیاهی کلمبیا که از نظر تنوع دومین در جهان است بسیار بیشتر است.
ماجرای هوس‌بازی پابلو اسکوبار نمونه‌ای آشکار از دخالت ۱ انسان در طبیعت است که باعث به‌ریختگی و آشفتگی آن می‌شود.
https://www.nature.com/articles/d41586-023-01818-z
