آب شیرین‌کن دریایی یا دستگاه تصفیه آب صنعتی، وسیله‌ای است که به منظور تبدیل آب شور دریا به آب بهداشتی و قابل شرب طراحی شده است. این دستگاه‌ها به طور معمول از فناوری‌های پیشرفته مانند اسمز معکوس یا تقطیر استفاده می‌کنند تا نمک و مواد معدنی را از آب دریا جدا کنند و آب شیرین تولید کنند. در گذشته، برای اولین بار از روش تقطیر حرارتی به عنوان یک روش تصفیه برای آب دریا استفاده می‌شد.
این روش معمولاً در ناوهای جنگی و کشتی‌ها با استفاده از گرمای تولید شده توسط موتورها به منظور تأمین آب قابل شرب مورد استفاده قرار می‌گرفت. اما امروزه، به دلیل عدم تأمین حجم کافی آب شیرین و نقض اقتصادی این روش، استفاده از آن به شدت کاهش یافته است.
به جای آن، دستگاه‌های تصفیه آب دریا طراحی شده‌اند که از ممبران و غشاء نیمه تراوا برای جداسازی نمک و املاح معدنی از آب استفاده می‌کنند. این دستگاه‌ها با موفقیت زیادی آب را تصفیه کرده و آن را برای مصارف متنوع آب شیرین قابل استفاده کرده‌اند.
این دستگاه‌های تصفیه آب دریا می‌توانند نقش مهمی در مقابله با مشکلات کمبود آب در مناطق خشک و نیازهای آبیاری کشاورزی داشته باشند. این تکنولوژی‌ها از آب شیرین به‌عنوان یک منبع پایدار در مناطقی که منابع آب سنتی ممکن است کمتر یا کافی نباشند، پشتیبانی می‌کنند.
در سال‌های اخیر، علاقه به ترکیب منابع انرژی تجدیدپذیر با فرآیندهای تصفیه آب جهت کاهش تأثیرات زیست‌محیطی مرتبط با مصرف انرژی افزایش یافته است. به عنوان مثال، تصفیه آب با استفاده از انرژی خورشیدی، یک روش پایدارتر و دوستدار محیط‌زیست است.
تحقیقات و توسعه همچنان در جهت بهینه‌سازی فناوری‌های تصفیه آب ادامه دارد تا این فرآیندها به صورت هزینه‌ای مقرون به صرفه‌تر و کارآمدتر باشند. نوآوری‌ها در علم مواد و مهندسی نیز به منظور بهبود دوام و کارآیی غشاء‌های استفاده شده در تصفیه آب در دسترس هستند.
تصفیه آب دریا به عنوان یک راه‌حل استراتژیک در مقابله با مسائل امنیت آبی در مناطق شهری ساحلی، جایگاه مهمی پیدا کرده است. با افزایش جمعیت و تأثیرات تغییرات آب و هوا بر دسترسی به آب، احتمالاً نقش تصفیه آب دریا به عنوان یک وسیله مؤثر در حل چالش‌های جهانی مرتبط با آب افزایش خواهد یافت.
همچنین، این فناوری‌های تصفیه آب دریایی می‌توانند در علاوه بر تأمین آب آشامیدنی، در حوزه‌های دیگر نیز مورد استفاده قرار گیرند. در مناطق خشک یا مناطقی که با کمبود آب روبه‌رو هستند، تصفیه آب می‌تواند کشاورزی و فرآیندهای صنعتی را حمایت کرده و امکانات اقتصادی که به آب نیاز دارند را بهبود بخشد.
در سال‌های اخیر، علاقه به ادغام منابع انرژی تجدیدپذیر با فرآیندهای تصفیه آب جهت کاهش تأثیرات زیست‌محیطی افزایش یافته است. تصفیه آب با استفاده از انرژی خورشیدی، به‌عنوان یک روش پایدارتر و دوستدار محیط‌زیست، مورد توجه قرار گرفته است.
تحقیقات و توسعه در زمینه بهینه‌سازی تکنولوژی‌های تصفیه آب همچنان ادامه دارد تا این فرآیندها به صورت هزینه‌ای مقرون به صرفه‌تر و کارآمدتر باشند. نوآوری‌ها در علم مواد و مهندسی نیز به منظور بهبود دوام و کارآیی غشاء‌های استفاده شده در تصفیه آب در دسترس هستند.
با توجه به افزایش جمعیت و تأثیرات تغییرات آب و هوا بر دسترسی به آب، احتمالاً نقش تصفیه آب دریا به عنوان یک وسیله مؤثر در حل چالش‌های جهانی مرتبط با آب افزایش خواهد یافت.
