دریاچه مهارلو شیراز که به دریاچه صورتی معروف است در نزدیکی شهرستان ممسنی قرار دارد. شهر شیراز، شهری که به شعر و ادب و شهر عشاق معروف است. هر چند در شهر شیراز مکان های تفریحی و جاذبه های فراوانی وجود اما در این مطلب می خواهیم به یکی از اعجوبه های طبیعی در شیراز بپردازیم که با نام های دریاچه مهارلو، دریاچه ماهارلو، ماهلویه و دریاچه صورتی شناخته می شود.
دریاچه مهارلو شیراز یا ماهارلو که به دریاچه صورتی مشهور است، مساحتی بالغ بر 600 کیلومتر مربع دارد. وجه تسمیه این دریاچه، روستایی به نام مهار لو است که یکی از روستاهای دیدنی به شمار می رود. این روستا در ارتفاعات استان فارس قرار گرفته که همین امر سبب سرشار بودن آب دریاچه است.
دریاچه مهارلو شیراز یک دریاچه نمک است که به دلیل سولفات های سدیم، مکانی برای استخراج نمک نیز به شمار می رود. این دریاچه به دلیل این که رنگ صورتی دارد، بسیار مورد چالش قرار گرفته که علت آن چیست؟ در عنوان های بعدی به این پرسش، پاسخ داده شده است.
رودخانه خوشك، رودخانه ای فصلی است كه از شهر شیراز می گذرد. در حوادث شدید بارندگی، بیشتر آب این سیلاب ها به بستر دریاچه ماهارلو می ریزد. آب دریاچه به طور معمول در آخر فصل تابستان به دلیل گرمی هوا تبخیر می شود که همین علت سبب پدید آمدن سفیدی دریاچه است.
این که دریاچه مهارلو شیراز اعجوبه ای طبیعی محسوب می شود شکی نیست، اما دلیل رنگ صورتی یا قرمز آن چیست؟ در پاسخ به این سوال باید بگوییم، وجود جلبک های دونالیلا سالینا است که شکوفا شده و به رنگ صورتی یا قرمز کمرنگ در می آیند. جلبک دونالیلا سالینا با ترشح نوعی بتاکاروتن موجب تغییر رنگ دریاچه شده که این نوع جلبک، هیچ خطری برای محیط زیست ندارد.
اما به اشتباه برخی تصور می کنند دلیل رنگ قرمز دریاچه نمک مهارلو، کشند قرمز است.کشند قرمز، نوعی جلبک است که در بدو شکوفایی خطری برای محیط زیست ندارد؛ ولی با گذشت زمان و تولید سم موجب می گردد تا ذخیره آبزیان و گونه های دریایی کاهش چشمگیری داشته باشد و به کلی از بین بروند. خوشبختانه دریاچه مهارلو شیراز از این امر مستثنی بوده که دلیل آن در سطر بالا ذکر شد.
