HPC شکل مخفف شده عبارت High Performance Computing است. این عبارت به پردازش‌های سریع، در حجم‌های بالا اشاره دارد. محاسبات سنگین، رایانش سریع و یا HPC هرسه به یک موضوع اشاره دارند.(هر سه به انجام محاسبات با بالاترین بازه و در کمترین زمان اشاره دارند.)
در این مقاله برای سادگی و خوانایی بیشتر، رایانش سریع، محاسبات سنگین یا محاسبات با کارایی بالا را به اختصار HPC می‌گوییم. (هرچند که در بعد تکنیکال تفاوت میان آن‌ها است)
درواقع(HPC) High Performance Computing، محاسبات با کارایی بالا شاخه‌ای از علوم رایانه است که در آن بر توسعهٔ ابررایانه‌ها (super computers) و الگوریتم‌های موازی و نرم‌افزارهای مرتبط تمرکز شده‌است.
همان‌گونه که شاهد آن هستیم، پیشرفت علم و تکنولوژی هرروز بیشتر از روز قبل شگفتی می‌آفریند، و HPC تنها یکی از این شگفتی‌ها است.
همچنین اگر زمان‌تان محدود است و یا کارهای زیادی دارید که می‌خواهید همه را همزمان اجرا کنید باز هم می‌توانید روی HPC حساب کنید. در مواردی هم که به فضای دیسک یا حافظه بیشتری نسبت به رایانه شخصی خود نیاز دارید، سراغ HPC و خوشه‌های کامپیوتری بروید.
زمانی که منابع سخت‌افزاری افراد پاسخ‌گوی نیازهای محاسباتی و پرحجم آن‌ها نباشد و یا سیستم‌های در دسترس محاسبات را بسیار کند انجام دهند، افراد می‌توانند از HPC استفاده کنند.
HPC همیشه محدودیت‌ها و طرح‌های فناوری در زمینه محاسبات را به گونه‌ای تحت فشار قرار داده که باعث جابجایی مرزهای علم در زمینه محاسبات شده است.
جالب اینجاست که بسیاری از پیشرفت‌ها در بخش HPC اغلب به بهبود در بخش محاسبات اصلی تبدیل می‌شوند. منظور از محاسبات اصلی، محاسباتی است که به هدف آن، کاربر از HPC استفاده می‌کند.
اگر شغلی دارید که نیاز است محاسبات شبیه‌سازی یا پردازش داده‌ای داشته باشید محاسبات سنگین بسیار کارآمد است.
