قبل از شروع به بررسی لپ تاپ‌ها، باید بفهمید کدام سیستم عامل (OS) برای شما مناسب است. بررسی در مورد نرم افزاری که برای اجرا نیاز دارید و سیستم عامل‌هایی که آن نرم‌افزار را اجرا می‌کنند به شما در تعیین سخت‌افزار مورد نیاز کمک می‌کند.
اگر به برنامه‌های مایکروسافت مانند MS Office، Access یا Outlook نیاز دارید، این سیستم عامل بهترین انتخاب است.
: MacOS
اپل کمی جدیدتر از ویندوز است، اما با سخت‌افزار این شرکت معتبر همراه است. اگر iPhone یا iPad ندارید، احتمالاً اولین انتخاب شما این سیستم عامل نیست و گزینه‌های شما محدود به MacBooks است.
اگر می‌توانید اکثر کارهای لپ تاپ خود را در مرورگر وب انجام دهید، سیستم عامل Chrome انتخاب خوبی است. لپ تاپ‌های کروم (که Chromebook نامیده می‌شوند) نیز از ارزان ترین و همچنین بی کیفیت ترین لپ تاپ‌هایی هستند که می‌توانید پیدا کنید، بنابراین اگر بودجه کمی دارید، این سیستم عامل نیز ارزش بررسی دارد. نکته مهم این است که برنامه‌هایی مانند Adobe's Creative Suite یا Microsoft Office در آن اجرا نمی شوند. برخی از برنامه ها، به ویژه Office، دارای نسخه تلفن/رایانه لوحی Android هستند که ممکن است بتوانید در Chromebook خود نصب کنید.
اگر نیازی به MS Office ندارید و از نظر یادگیری نیز مشکلی ندارید، می‌توانید لینوکس را بر روی هر قطعه سخت‌افزار لپ تاپ نصب کنید. نکته مهم این است که برنامه‌های محبوب مانند MS Office و Adobe's Creative Suite اجرا نمی شوند. با این حال، جایگزین‌های رایگان و منبع باز مانند LibreOffice، Darktable (جایگزینی Adobe Lightroom) و GIMP (جایگزینی Adobe Photoshop) وجود دارد.
