شیمی علمی است که با توصیف خصوصیات، ترکیب و تبدیلات ماده سروکار دارد. این تعریف اما با روح شیمی منافات دارد چون علم شیمی محدود به مجموعه ای از دانسته ها نیست، موجودیت زنده و درحال رشد دارد هرروز تکامل پیدا می کند، هر مفهوم تازه ایی که در آن یافت می شود محرک مشاهده و آزمایشی جدید است که
در نهایت به بهبود بیشتر و توسعه دیگر مفاهیم منجر می شود .
شیمی با ترکیب، ساختمان مواد و نیروهایی که این ساختمان ها را برپا نگهداشته است سروکار دارد. اینکه ما خواص فیزیکی را مطالعه می کنیم به ما کمک می کند مشخصات ساختاری را بشناسیم و مبنایی برای تعیین هویت و طبقه بندی است و کاربرد ها را در مورد مواد بخصوص تعیین می کند. اما واکنش های شیمیایی کانون اصلی علم شیمی است.
ماده به سه حالت فیزیکی جامد، مایع و گاز وجود دارد. گاز شکل و حجم ثابتی ندارد. در هر ظرفی که وارد شود آن را کاملا پر می کند و در حد نسبتا وسیعی فشرده و منبسط می شود. مایع نیز شکل ثابتی ندارد ولی در حد حجمی که اشغال می کند به شکل ظرف خود در می آید. حجم مایعات با تغییر فشار و دما تغییر چندانی نمی کند. یک جامد در شرایط عادی حجم و شکل ثابتی دارد. تغییرات مشاهده شده در حجم جامدات نسبت به دما فشار بسیار کم است.
تغییر حالت( مانند ذوب شدن یک جامد و تبخیر یک مایع ) و همچنین تغییر شکل یا تغییر وضع اجزا یک جسم، نمونه های تغییر فیزیکی اند. یعنی تغییری که با تولید گونه های جدید شیمیایی همراه نیستند. اما در مقابل تغییرات شیمیایی تحولاتی هستند که در جریان آنها مواد به مواد دیگری تبدیل می شوند.
منبع: کتاب شیمی عمومی یک( چارلز مورتیمر)
