یخچال، دستگاهی متشکل از یک سرد کننده، عایق حرارتی و پروسه ای جهت انتقال گرما از فضای داخلی به محیط بیرون است. اگر شما روی دست خود را خیس کنید، احساس خنکی می کنید، این خنکی ناشی از تبخیر آب روی پوست می باشد. آب روی پوست گرمای خود را از سطح بدن می گیرد و سبب احساس خنکی می شود. یخچال نیز پروسه ای شبیه به این عمل دارد و با تبخیر و میعان باعث انتقال گرما از داخل محفظه به فضای بیرونی می شود. در داخل یخچال گرما از مواد غذایی جذب شده و سبب تبخیر مایع مورد نظر می شود، سپس در خارج از یخچال گرما به محیط اطراف تحویل داده می شود.
موتور الکترونیکی و مهم ترین بخش یخچال است. کمپرسور با صرف انرژی مکانیکی سبب افزایش فشار مبرد می شود. کمپرسور سیال را به درون خود می مکد و فشار آن را افزایش می دهد، با افزایش فشار، دمای مبرد نیز افزایش می یابد. سپس این گاز گرم و پرفشار را به دستگاه خنک کننده یا کندانسور تحویل می دهد.
در کمپرسور سیال ورودی و خروجی گاز است. کمپرسور گاز مبرد با فشار کم را دریافت می کند و گاز مبرد با فشار زیاد را تحویل می دهد. اگر سیال مایع وارد کمپرسور شود سبب آسیب به این موتور الکتریکی می شود. علاوه بر این کمپرسور با کمک ترموستات دمای داخل یخچال را کنترل می کند؛ ترموستات دمای داخل یخچال را اندازه گیری می کند، اگر دمای داخل یخچال به میزان مطلوب رسیده باشد برق کمپرسور توسط ترموستات قطع می شود. پس با قطع و وصل کمپرسور دمای داخل یخچال قابل کنترل است.
