برای راه اندازی یک کسب و کار طراحی یک برنامه صحیح و دقیق لازم و ضروری است بوسیله این برنامه نقشه راه و کارهایی که باید انجام دهیم مشخص می شود. حال ممکن است بدلیل تجربه بالای شما فکر کنید نیاز خاصی به برنامه ریزی و طراحی بیزینس پلن برای تجارت شما نباشد، اما یک برنامه ریزی دقیق و صحیح به شما کمک می کند که چه زمانی چه کاری را انجام دهید و چه کارهایی پرهیز کنیم. البته این تنها مزیت بیزینس پلن نیست و در ادامه با مزایای بیشتری آشنا می شویم. اما پیش از بررسی این موارد بهتر است ببینیم که اصلا بیزینس پلن یعنی چه؟
طرح کسب‌وکار یا بیزینس پلن (به انگلیسی: business plan) یک نوشتهٔ رسمی است که اهداف کسب‌وکار را تعیین، دلایل امکان تحقق اهداف را ذکر و برنامه‌هایی که برای رسیدن به اهداف دنبال می‌شوند را ارائه می‌کند. همچنین ممکن است شامل اطلاعاتی دربارهٔ پیشینهٔ سازمان و تیم مجری طرح باشد. طرح کسب‌وکار سندی مکتوب است که جزئیات کسب‌وکار پیشنهادی را مشخص می‌کند. این سند باید ضمن تشریح موقعیت کنونی، نیازها، انتظارات و نتایج پیش‌بینی شده را شرح دهد و کلیه جوانب آن را ارزیابی کند.
آماده کردن یک طرح کسب‌وکار نتیجه نهایی روند طرح‌ریزی نیست، بلکه تحقق طرح، هدف نهایی است. با این وجود نوشتن طرح یک مرحله میانی مهم است. طرح نشان می‌دهد که بمنظور یک کسب‌وکار محرز، بررسی‌های دقیق در ایجاد کسب‌وکار انجام شده‌است و برای راه‌اندازی آن، کارآفرین وظیفه‌اش را انجام داده است.
به عبارت ساده‌تر می‌توان گفت بیزینس پلن یا طرح کسب و کار، یک سند است که در آن به شرح یک تجارت می‌پردازند. برای مثال از
