مک گافین مفهومی است در سینما که ریشه در ادبیات دارد. در تعریف مک گافین آورده اند که شیئی است مفهومی و یا به طور کلی آبژه ایست که همه به دنبال آن می گردند و ماجرا بر اساس آن پیش می رود اما در بسیاری از مواقع سرانجام معلوم می شود که آبژه خیالی بوده و یا اینکه اهمیت چندانی نداشته است. مک گافین می تواند یک شیئ، شخص، مکان و یا حتی یک رویداد باشد که در طول داستان همه شخصیت ها در جست و جوی آن هستند، اما در نهایت هیچ اهمیتی ندارد. در واقع مک گافین بهانه ایست برای اینکه ِشخصیت ها در قالب یک درام کلی ، داستان های خود را در قالب سناریو یا فیلم نامه شکل دهند. حالا اگر با همین تعریف از مک گافین در ذهن، سری بزنیم به دنیای واقعی به نظر می رسد مک گافین علاوه بر دنیای ادبیات وسینما در دنیای واقعی هم کاربرد دارد.مثلا مک گافین می تواند ماموریت یا رسالتی باشد که سناریوی وجود یک سازمان بر اساس آن شکل گرفته است! سازمان، تشکل یا نهادی که ماموریت یا رسالتش در قالب مک گافین، فقط بهانه ایست تا شخصیت ها فارغ از مسایل و مشکلات سازمانی، داستان های ماجراجویانه و هیجان مدار خود را شکل دهند! ماموریتی که سال هاست رنگ باخته و اعتبارش در حد شعار تنزل یافته است!
