پس از تمام فراز و نشیب هایی که استقلال در 9 سال اخیر تجربه کرد و ناکامی های مختلفی را تجربه کرد، روز شنبه 24 اردیبهشت 1401 موفق شد با توجه به پیروزی سپاهان بر پرسپولیس، برای چهارمین بار در 21 دوره لیگ برتر قهرمان این مسابقات شود تا به سلطه 5 ساله پرسپولیس در لیگ برتر پایان دهد. پایانی که شیرین ترین قهرمانی برای هواداران استقلال در سالیان اخیر خواهد بود. به مانند 9 سال قبل که استقلال با پنالتی که مجیدی گرفت و جواد نکونام گل کرد و استقلال با پیروزی 1-0 مقابل فولاد در اهواز یک هفته زودتر قهرمانی را مسجل کرد، این فصل هم استقلال مجیدی با پیروزی 2-1 در ورزشگاه طلسم شده فولاد آره نا تیم سختکوش نکونام را شکست داد و پس از 2 شکست 2-1 در این ورزشگاه مقابل فولاد نکونام اینبار 2-1 در اهواز پیروز شود و مجیدی انتقام جامی که از او توسط نکونام گرفته شد و آن روز از مرداد 1400 را برای هواداران استقلال تلخ کرد را بگیرد.
در این فصل همه در موفقیت استقلال سهیم بودند و کمک کردند تا آبی های پایتخت به موفقیتی بینظیر برسند. 18 برد و 9 تساوی و 0 شکست به همراه کلی رکورد دیگر نشان میداد استقلال در این فصل تمام توانش را برای شکستن این طلسم شوم به کار برده بود. فصلی که با پیروزی 1-0 مقابل هوادار تهران آغاز شد و با پیروزی مقابل فولاد خوزستان توانست و البته پیروزی سپاهان بر پرسپولیس قهرمانی را جشن بگیرد. استقلالی ها در این فصل مقابل صغیر و کبیر شکست نخوردند.
استقلال چه زود یا چه دیر بالاخره قهرمان میشد ولی شاید قرعه به لیگ بیست و یکم افتاد تا شاهد قهرمانی استقلالی ها باشد. پس از آنکه در بهار 92، استقلال به وسیله مجیدی جام را بالا برد، بهار 1401 با مربیگری مجیدی به وسیله وریا غفوری جام را بالای سر میبرد تا یکی از منسجم ترین استقلال های چند فصل اخیر بتواند شیرین ترین قهرمانی ممکن را برای استقلالی ها کسب کند و شبی فراموش نشدنی برای هوادارانش بسازد. حال تلخی صبر 9 ساله و سختی هایی که استقلال کشید شیرین کام همه هواداران.
آبی ها دو بار از رقبای خود عقب افتادند و در هر دو بار بازی با تساوی 1-1 همراه شد. مقابل صنعت نفت آبادان که دقیقه 2 گل خورد ولی توانست به وسیله امیرحسین حسین زاده به بازی برگردد و بازی دربی هفته 23 در 26 اسفند 1400 که تا دقیقه 80 از پرسپولیس 1-0 عقب بود و مهمترین گل فصل خود را به وسیله رودی ژستد زد تا این بازی هم 1-1 مساوی به اتمام برسد.
استقلالی ها 10 گل خوردند که 2 گل از روی نقطه پنالتی مقابل سپاهان و مس رفسنجان دریافت کردند. استقلالی ها در جریان بازی اما 4 گل دریافت کردند و 4 گل را هم در شروع مجدد خوردند.
نباختن به پرسپولیس و سپاهان مهمترین ویژگی استقلال بود. کسب 1 برد و 3 تساوی مقابل پرسپولیس و سپاهان یکی از عواملی بود که استقلال از این رقبای خود عقب نیفتد. تساوی 0-0 مقابل پرسپولیس و برد 1-0 مقابل سپاهان در نیم فصل اول و تساوی مشترک 1-1 مقابل پرسپولیس و سپاهان در نیم فصل دوم.
فرهاد مجیدی دومین سرمربی که در 21 سال اخیر موفق به کسب جام لیگ برتر با استقلال شده تا قبل از این امیر قلعه نویی با رکوردی جاودان سه قهرمانی با استقلال کسب کرده بود و حالا مجیدی دومین سرمربی است که استقلال را به قهرمانی میرساند و خود را به جمع مربیانی همچون علی پروین، فرهاد کاظمی، مجید جلالی، ملادن فرانچیچ، امیر قلعه نویی(5 بار)، علی دایی، افشین قطبی، زلاتکو کرانچار، حسین فرکی (2 بار)، عبدالله ویسی، برانکو ایوانکویچ (3 بار)، یحیی گل محمدی (2 بار) اضافه کرد تا در سومین سال مربیگری اش مهمترین جام را بگیرد.
استقلال فرهاد نه تنها قهرمان شد بلکه میتواند با شکست نخوردن در 3 بازی باقی مانده، رکورد تاریخی و جاودان 0 شکست در مسابقات لیگ برتر را از آن خود کند که شاید تا مدتها تیمی نتواند آن را تصاحب کند. استقلال در این فصل فقط مقابل 2 تیم در کسب پیروزی ناکام ماند و آنها هم نساجی و پرسپولیس بودند. البته همچنان در 3 بازی آینده آلومینیوم اراک تیمی است استقلال در نیم فصل اول مقابل آن ناکام بوده و باید دید در نهایت آبی ها میتوانند در 3 بازی آینده خود موفق شوند یا خیر. البته آبی ها در صورت کسب 7 امتیاز از 3 بازی آینده خود رکورد تاریخی 70 امتیاز در لیگ برتر را کسب میکنند که خود رکوردی تاریخی است.
آبی ها در این فصل دو بار اخراجی دادند که سهم سیاوش یزدانی و رافائل سیلوا بود. در این دو بازی استقلال مقابل هوادار 2-1 پیروز و مقابل پیکان 0-0 کرد.
سیاوش یزدانی و محمدحسین مرادمند در هفته 18 پس از بازی با تراکتور به دلیل مسائل سربازی بالاجبار از تیم جدا شدند تا در بهترین فصل فوتبالی شان نتوانند استقلالی ها را تا پایان همراهی کنند. البته استقلالی ها چه با یزدانی و مرادمند و چه بدون آنها سازمان دفاعی فوق العاده خود را حفظ کرد و با عملکردی درخشان زمینه ساز این جام شد.
جام حذفی اما برای استقلالی ها خوش یمن نبود. پس از صعود سخت مقابل نود ارومیه و پیکان، آبی ها مقابل نساجی مازندران هم به میدان رفتند که البته بازی با این تیم با وجود حملات و موقعیت های پرشمار استقلال با برتری نساجی در ضربات پنالتی همراه شد تا استقلالی ها از هشتمین جام حذفی خود دور بمانند.
کوین یامگا ستاره بی چون و چرای این فصل استقلال با 10 گل بهترین گلزن این فصل استقلالی هاست. مهدی مهدی پور هم با 6 پاس گل در زمینه پاس بهترین پاسور آبی ها به شمار میرود. البته استقلال در این فصل شاهد درخشش جوانانی مثل صالح حردانی، امیرحسین حسین زاده و... بوده. از خط دروازه یعنی سیدحسین حسینی و علیرضا رضایی گرفته تا نوک پیکان خط حمله یعنی رودی ژستد نقشی بی چون و چرا روی قهرمانی استقلال داشتند. سیو های حسینی مقابل پیکان، اعتماد به نفس رضایی در دروازه استقلال، خط دفاع مستحکم با حضور روزبه چشمی، عارف غلامی، محمد دانشگر، رافائل سیلوا، سیاوش یزدانی و محمدحسین مرادمند و حضور خوب عارف آغاسی در نیم فصل اول عملکرد بسیار خوب زبیر نیک نفس و مهدی مهدی پور در خط میانی و سعید مهری که هر موقع به زمین می آمد نمایش خوبی داشت. جلوتر حضور آرش رضاوند در نیم فصل اول و امیرحسین حسین زاده جوان و پر انرژی به همراه عزیزبک آمانوف که فوتبال خوبی بازی میکند، پیستون های کناری استقلال مانند حردانی و غفوری و سلمانی و جلالی و همینطور در خط حمله با حضور یامگا و ژستد و تعویضی های طلایی همچون ارسلان مطهری و آرمان رمضانی و گل بسیار مهم امین قاسمی نژاد مقابل مس رفسنجان در نیم فصل اول نشان از فوتبال خوبی است که استقلال در این فصل ارائه داده و تمامی بازیکنان نقش به سزایی در موفقیت این تیم داشته اند. بازیکنانی که حتی با رفتن مهدی قایدی، شیخ دیاباته، هروویه میلیچ و فرشید اسماعیلی هم به موفقیت رسیدند.
این فصل با تمام سختی ها و آسانی ها برای استقلال با قهرمانی در انتها قرار دارد. سه بازی آینده آبی ها مقابل آلومینیوم اراک و نفت مسجدسلیمان در ورزشگاه آزادی و مس رفسنجان در ورزشگاه شهدای رفسنجان است و باید دید استقلال میتواند اولین تیم 70 امتیازی بی شکست فوتبال ایران باشد و با این رکورد ها در 8 خرداد 1401 جام قهرمانی را بالای سر ببرد یا خیر.
