تا به حال فکر کردهاید که چطور اپلیکیشن پیشبینی وضع هوا روی گوشی شما، دمای دقیق شهرتان را از یک منبع معتبر دریافت میکند؟ یا چگونه میتوانید با حساب کاربری گوگل خود در صدها سایت و اپلیکیشن مختلف ثبتنام کنید؟ یا وقتی در یک سایت فروش بلیط، پروازهای تمام ایرلاینها را مقایسه میکنید، این اطلاعات چطور به صورت یکجا نمایش داده میشود؟
پاسخ تمام این سوالات در یک کلمه سه حرفی خلاصه میشود: API.
API یا رابط برنامهنویسی کاربردی (Application Programming Interface)، قهرمان گمنام دنیای دیجیتال است. شاید اسم آن کمی فنی و ترسناک به نظر برسد، اما مفهوم آن به طرز شگفتانگیزی ساده است. در این مقاله، به زبان ساده کشف میکنیم که APIها چه هستند، چگونه کار میکنند و چرا بخش جداییناپذیر زندگی روزمره ما شدهاند.
یک API را مانند یک گارسون در یک رستوران تصور کنید. شما (به عنوان کاربر یا یک اپلیکیشن) پشت میز نشستهاید و منو (لیست کارهای ممکن) را در اختیار دارید. شما نمیدانید در آشپزخانه (سرور) چه خبر است، چه موادی استفاده میشود یا غذا چطور پخته میشود.
شما فقط درخواست خود را به گارسون (API) میدهید. گارسون درخواست شما را به آشپزخانه (سرور) میبرد، آنجا درخواست پردازش میشود و در نهایت، گارسون غذای آماده (داده یا نتیجه) را برای شما میآورد.
در این مثال:
شما = اپلیکیشن کاربر (مثلاً اپلیکیشن آب و هوا)
گارسون = API
آشپزخانه = سرور یا پایگاه داده (مثلاً سرورهای سازمان هواشناسی)
API یک قرارداد یا یک واسطه است که به دو نرمافزار مختلف اجازه میدهد با یکدیگر صحبت کنند، بدون اینکه نیازی به دانستن جزئیات داخلی یکدیگر داشته باشند.
شما هر روز بدون اینکه بدانید، دهها بار از APIها استفاده میکنید:
پرداختهای آنلاین: وقتی در یک فروشگاه اینترنتی اطلاعات کارت بانکی خود را وارد میکنید، آن سایت از طریق یک API به درگاه پرداخت بانکی متصل میشود تا تراکنش را تأیید و پردازش کند. فروشگاه هرگز به اطلاعات حساب شما دسترسی مستقیم ندارد.
ورود با شبکههای اجتماعی: دکمههای «ورود با گوگل» یا «ورود با فیسبوک» از APIهای احراز هویت این شرکتها استفاده میکنند. شما به آن سایت اجازه میدهید تا از طریق API، هویت شما را از گوگل تأیید کند.
نقشهها در اپلیکیشنها: وقتی یک اپلیکیشن مانند اسنپ یا یک سایت رزرو هتل، نقشه را به شما نشان میدهد، در واقع از API نقشه گوگل (Google Maps API) استفاده میکند تا قابلیتهای نقشه را بدون نیاز به ساختن آن از صفر، به سرویس خود اضافه کند.
اهمیت APIها در دو چیز خلاصه میشود: نوآوری و صرفهجویی.
برای توسعهدهندگان: به جای اینکه برای هر قابلیتی «چرخ را از نو اختراع کنند»، برنامهنویسان میتوانند از APIهای آماده و قدرتمند دیگران استفاده کنند. یک تیم کوچک میتواند با ترکیب چند API، اپلیکیشنی بسازد که در حالت عادی به سالها کار و میلیونها دلار سرمایه نیاز داشت.
برای کاربران: APIها باعث میشوند تجربههای دیجیتال ما یکپارچه و روان باشد. شما میتوانید بدون خروج از یک اپلیکیشن، کارهای مختلفی انجام دهید؛ از رزرو بلیط گرفته تا پرداخت هزینه و اشتراکگذاری آن در شبکههای اجتماعی.
APIها مانند بلوکهای لگوی دنیای دیجیتال هستند. آنها به توسعهدهندگان اجازه میدهند تا با متصل کردن سرویسهای مختلف به یکدیگر، محصولات جدید و شگفتانگیزی خلق کنند. این قهرمانان نامرئی، زبان مشترک اینترنت هستند که نوآوری را سرعت میبخشند و دنیای متصل امروزی را ممکن میسازند. دفعه بعد که از اپلیکیشن مورد علاقه خود استفاده میکنید، به یاد داشته باشید که ارتشی از APIها در پشت صحنه در حال کار هستند تا آن تجربه بینقص را برای شما فراهم کنند.
