فرد مشمولی که بعد از طی شدن مدت زمان قانونی، وضعیت نظام وظیفه خود را تعیین تکلیف نکرده باشد وارد بازه ای می شود که اصطلاحا به آن غیبت از خدمت سربازی می گویند. این بازه زمانی از سن 18سالگی آغاز می شود.
در صورتی که مشمولان در دوره صلح تا 3 ماه و در دوره جنگ تا 15 روز از خدمت سربازی غیبت کنند، 3 ماه اضافه خدمت برای آنها محاسبه شده و اگر این مدت در دوره صلح به بیش از 3 ماه و در دوره جنگ به بیش از 15 روز تجاوز کند، اضافه خدمت تنبیهی به 6 ماه افزایش پیدا می کند.
طبق ماده 58 قانون رفتار با مشمولان غایب، وظیفه شناسایی و اعمال قانون به سربازان غایب بر عهده نیروی انتظامی است. نیروی انتظامی وظیفه شناسایی، تعقیب و دستگیری مشمولان غایب را بر عهده دارد و طبق قانون بانک ها و سایر سازمان های دولتی باید حداکثر همکاری برای شناسایی مشمولان غایب را در دستور کار خود قرار دهند.
برابر تبصره 1 ماده 58 قانون «مشمولان غایبی که به خدمت اعزام می‌شوند در صورتی که در حین خدمت، حسن اخلاق و رفتار و جدیت در انجام وظیفه از خود نشان دهند، یا در عملیات جنگی ابراز شجاعت و فداکاری کنند به طوری که مراتب مورد گواهی فرماندهان و رؤسای ذیربط باشد، برابر ضوابطی که از سوی ستاد کل ابلاغ می‌شود با تصویب مقامات سرلشکری و یا هم تراز در سازمان مربوط از انجام اضافه خدمت، یا بخشی از آن معاف خواهند شد.»
