پرورش گیاه بنسای با یک شاخه، نهال یا برش از یک درخت یا درختچه شروع می‌شود. انتخاب گونه، به سبکی بستگی دارد که پرورش‌دهنده می‌خواهد از آن پیروی کند. با هرس کردن، پیوند زدن، استفاده از سیم فلزی و سایر فنون، درخت را شکل می‌دهد. وقتی گیاه به اندازه مورد نظر خود رسید و ویژگی‌های زیبایی را برآورده کرد، آن را به گلدان زینتی منتقل کرده و در یک چیدمان قرار می‌دهند.
انواع بسیار گونه های متفاوتی از گیاهان وجود دارد، بوته ای و حتی درختی که می تواند به شکل بونسای پرورش و نگهداری شود. اگرچه معمولاً این نوع پرورش گیاه به ژاپن نسبت داده می شود، اما درخت بونسای در واقع از چین مبدا گرفته است، جایی این درختان به دین Zen Buddhism پیوند داده شده اند. در حال حاضر بونسای علاوه بر استفاده سنتی، برای اهداف تزئینی و سرگرمی نیز کاربرد دارد. نگهداری از درخت بونسای برای باغبان این فرصت را به وجود می آورد که نقشی خلاقانه در رشد و زیبایی گیاه داشته باشد. قیمت گل بونسای نیز تقریبا در شمار قیمت های مرتبه متوسط قرار میگیرد.
واژه بن به معنی بشقاب، سینی یا گلدان می باشد و سای به معنی کاشت آن است که واژه مترادف آن در زبان پارسی: دارسان به معنی (دار : درخت ، و سان : گونه ، یعنی درخت گونه) می باشد. این درختچه بی نظیر با توجه به جثه کوچک شده و زیبایی منحصر به فردی که دارد می تواند خلق کننده زیبایی برای لحظات شادی آفرین اطرافیان بشمار آید. و ایده جذابی باشد برای هدیه دادن به عزیزانمان باشد. همچنین این گیاه برای پاکیزه نگه داشتن هوا و جذاب شدن فضای کار، اتاق، رومیزی، آشپزخانه بسیار مورد استقبال قرار گرفته است. بنابراین بهتر است هر فردی لذت نگهداری گل بنسای را از دست ندهد.
خاک مخصوص بونسای را معمولا از انواع خاک درشت بافت (Coarse) انتخاب می‌کنند. در واقع ترکیب خاک باید عاری از ذرات ریز باشد. به این منظور خاک را چندباره الک می‌کنند تا ذرات ریز باعث خفگی ناشی از پرآبی و پوسیدگی ریشه‌ها نشوند.
نکته مهم قبل از خرید بونسای این است که ابتدا مشخص کنید: آیا می‌خواهید بونسای خود را در داخل یا خارج از خانه نگه دارید؟ سپس مرحله بعد باید بدانید بونسایی که در خانه نگه می‌دارید باید دارای ترکیباتی از خاک با زهکشی مناسب باشد؛ زیرا بونسای در خارج از خانه که عمدتا از انواع درختان گرمسیری است. به‌طوری که بونسای تحت نور شدید خورشید بخشی از آب ناشی از آبیاری تبخیر می‌شود و زهکشی عملا تا اندازه‌ای که برای درختان بونسای داخل خانه مهم است، برای بونسای خارج از خانه اهمیت ندارد.
