اسید آسکوربیک یا ویتامین C ماده ای محلول در آب و کربوهیدرات مانند است و همچنین یک ماده مغذی است که بدن شما برای تشکیل رگ های خونی، غضروف، ماهیچه ها و کلاژن در استخوان ها به آن نیاز دارد.
ویتامینC در سال 1928 کشف شد و در سال 1932 به عنوان عامل درمانی برای اسکوربوت مورد استفاده قرار گرفت. اسکوربوت بیماری است که با درد و خشکی مفاصل و اندام تحتانی، لثه‌های متورم و خون‌آلود و خونریزی در بافت‌های بدن مشخص می‌شود.
اسید آسکوربیک یک آنتی اکسیدان است که گاهی به عنوان مکمل غذایی یا برای پیشگیری و درمان اسکوربوت (بیماری ناشی از کمبود ویتامین C در بدن) استفاده می شود.
بدن برای سنتز کلاژن به ویتامین C نیاز دارد بنابراین وجود ویتامین C کافی برای تولید کلاژن ضروری است. کلاژن فراوان ترین پروتئین در بدن است و نقش مهمی در بافت‌های همبند مانند بافت‌های موجود در اندام های ما و البته مو، پوست و ناخن‌ها دارد.
مزیت مهم ویتامین C این است که چگونه با سایر ویتامین ها و مواد معدنی موجود در بدن مانند آهن تعامل می کند. آهن علاوه بر رشد و نمو برای رساندن اکسیژن به سراسر اندام ها و بافت ها نیز کمک می کند و همچنین در ساخت هورمون های خاصی نیز نقش دارد. آهن غیر هِم نوعی آهن موجود در گیاهان است که تجزیه آن برای بدن مشکل است اما خوردن ویتامین C در کنار آهن هِم باعث جذب بهترآهن می شود.
ویتامین C به سنتز انتقال دهنده های عصبی کمک می کند. انتقال دهنده های عصبی برای ارسال پیام از مغز به بقیه بدن مهم هستند و ویتامین C می تواند به افزایش عملکرد مغز کمک کند.
خواص آنتی اکسیدانی ویتامین C به محافظت از بدن در برابر بیماری های مزمن کمک می کند. بسیاری از فواید ویتامین C را می توان به خواص آنتی اکسیدانی آن نسبت داد. آنتی اکسیدان ها رادیکال‌های آزاد را خنثی می کنند. اینها ترکیبات فرار و مضری هستند که در بدن تولید می‌شوند و به سلول‌ها و بافت‌ها آسیب می‌زنند. آنتی اکسیدان ها بدن را در برابر بیماری های جدی مانند سرطان یا بیماری قلبی محافظت می کنند.
شناخته شده ترین مزیت ویتامین C اثر مثبت آن بر سیستم ایمنی است. این ویتامین در محافظت از بدن در مقابل استرس اکسیداتیو، کمک به از بین بردن میکروب ها و کاهش احتمال آسیب بافتی، از سیستم ایمنی حمایت می کند در نتیجه کمبود این ویتامین باعث افزایش میزان عفونت می شود. مصرف ویتامین C به محض شروع سرماخوردگی نمی تواند از ادامه آن جلوگیری کند اما می تواند به بهبود سریع تر شما کمک کند.
داشتن یک رژیم غذایی غنی از میوه ها و سبزیجات می تواند به کاهش خطر ابتلا به برخی از انواع سرطان ها کمک کند.
ویتامین C به دلیل داشتن خواص آنتی اکسیدانی خطر ابتلا به آب مروارید و همچنین بیماری وابسته به سن دژنراسیون ماکولا (AMD) را کاهش می دهد. مصرف 500 میلی گرم ویتامین C در روز به عنوان بخشی از مکمل روزانه پیشرفت بیماری را در میان افراد مبتلا به AMD کاهش می دهد.
ویتامین C در بسیاری از میوه ها و سبزیجات تازه یافت می شود اما می توان آن را به صورت مکمل های غذایی نیز مصرف کرد. تحقیقات نشان می دهد که خوردن غذاهای غنی از ویتامین C از عملکرد سالم سیستم ایمنی، استخوان ها، دندان ها و غضروف ها حمایت می کند و به بدن شما در التیام زخم ها کمک می کند. مرکبات، سبزیجات برگ دار و گوجه فرنگی نخود سبز منابع خوبی از ویتامین Cهستند.
اگرچه مصرف ویتامین C به طور کلی بی خطر در نظر گرفته می شود اما دوزهای بالای آن می تواند عوارض جانبی از جمله سوزش سر دل، حالت تهوع، سردرد، گرفتگی معده و اسهال ایجاد کند. مصرف دوزهای بیش از 2000 میلی گرم بسیار خطرناک هستند و می تواند موجب اسهال شدید و سنگ کلیه شود.
