چاپگر دستگاهی است که متن و خروجی گرافیکی را از رایانه میگیرد و اطلاعات را به روی کاغذ، معمولاً به برگه های کاغذی با اندازه استاندارد 8.5 در 11 اینچ منتقل می کند. چاپگرها از نظر اندازه، سرعت، پیچیدگی و هزینه متفاوت هستند. به طور کلی، چاپگرهای گران‌تر برای چاپ‌های حجم بالا یا چاپ رنگی با وضوح بالا استفاده می‌شوند.
به عبارت دیگر، پرینتر یک دستگاه سخت افزاری خارجی است که مسئول گرفتن داده های کامپیوتری و تولید یک نسخه چاپی از آن داده ها است. پرینترها یکی از پرکاربردترین لوازم جانبی در رایانه هستند و معمولاً برای چاپ متن، تصویر و عکس استفاده می شوند. اولین نوع فناوری چاپ در چین، ژاپن و کره توسعه یافت و یک سیستم چاپ دستی بود.
انواع پرینتر ها
چاپگرهای مورد استفاده دررایانه های شخصی را می توان به چاپگرهای ضربه ای یا غیر ضربه ای متمایز کرد. چاپگرهای اولیه مانند یک ماشین تحریر خودکار کار می کردند، با یک کلید که برای هر کاراکتر چاپ شده یک اثر جوهری روی کاغذ ایجاد می کرد. چاپگر ماتریس نقطه‌ای، یک چاپگر ضربه‌ای که هر بار به کاغذ ضربه می‌زند، نوعی چاپگر است که از پین‌هایی استفاده میکند که بر روی نوار جوهر اثر می‌گذارند تا چاپ کنند. این چاپگرها معمولاً قدیمی در نظر گرفته می‌شوند، زیرا نمی‌توانند چاپ با کیفیت بالا ایجاد کنند و همچنین گران هستند.
شناخته شده ترین چاپگرهای غیر ضربه ای چاپگر جوهر افشان و چاپگر لیزری هستند. جوهر افشان جوهر را از یک کارتریج جوهر در فاصله بسیار نزدیکی به کاغذ اسپری می کند، در حالی که چاپگر لیزری از یک پرتو لیزر منعکس شده از یک آینه برای جذب جوهر (به نام تونر) به مناطق انتخاب شده کاغذ استفاده می کند به این صورت که این دستگاه پودر تونر را بروی کاغذ ذوب میکند.پرینترهای لیزری گران‌تر از پرینترهای جوهرافشان هستند و از کارتریج‌های تونر گران‌تری استفاده می‌کنند.
لیستی از انواع پرینتر ها
امروزه رایج ترین پرینترهایی که با کامپیوتر استفاده می شوند چاپگرهای جوهرافشان و لیزری هستند.
پرینتر سه بعدی
چاپگر همه کاره(AIO)
چاپگر ماتریس نقطه
چاپگر جوهر افشان
پرینتر لیزری
پرینتر LED
چاپگر چند منظوره(MFP)
پرینترهای فیش یا رسید حرارتی
جت پرینتر
زبان های چاپگر
زبان‌های چاپگر دستوراتی هستند که از رایانه به چاپگر می‌آیند تا به چاپگر بگوید چگونه سند در حال چاپ را فرمت کند. این دستورات اندازه فونت، گرافیک، فشرده سازی داده های ارسال شده به چاپگر، رنگ و غیره را مدیریت می کنند. دو زبان محبوب چاپگر PostScript و Printer Control Language
پست اسکریپت
یک زبان توصیف صفحه است که از عبارات انگلیسی و ساختارهای برنامه‌ای برای توصیف ظاهر متن و محتوایی گرافیکی صفحه استفاده میکند.Adobe زبان چاپگر را در سال 1985 توسعه داد و ویژگی‌های جدیدی مانند فونت طرح کلی و گرافیک برداری را معرفی کرد که می‌توان با پلاتر چاپ کرد. پست اسکریپت ها به زبان چاپگرها محدود نمی شود. می توان آن را با هر دستگاهی که با استفاده از نقاطی مانند صفحه نمایش، ضبط کننده اسلاید و تنظیم کننده تصویر ایجاد می کند، استفاده کرد.
زبان چاپ چاپگر یا بان دستوری پرینتر (PCL)
زبان کنترل چاپگر زبانی است که چاپگر برای برقراری ارتباط با کامپیوتر میزبان از آن استفاده میکند. اسافاده از این زبان باعث میشود چاپ کیفیت بالاتری داشته باشد. این زبان برخلاف پست اسکریپت از انواع سیستم عامل ها پشتیبانی میکند. این زبان توسط یولت پاکارد به عنوان یک پروتکل چاپگر ساخته شد و ابتدا در سال ۱۹۸۴ برای چاپگرهای جوهر افشان توسعه یافت.
