در دهههای اخیر، اهمیت اتصالات ریلی بینالمللی به عنوان بخشی از شبکه حملونقل چندوجهی رو به افزایش است. یکی از پروژههای استراتژیک در این زمینه، خط ریلی خواف-هرات است که نه تنها ایران و افغانستان را به یکدیگر متصل میکند، بلکه به عنوان بخشی از کریدورهای حملونقل بینالمللی، میتواند نقش مهمی در اتصال چین به بازارهای اروپا از طریق ایران ایفا کند.
خط ریلی خواف-هرات، که کار ساخت آن از سالها پیش آغاز شده، بخشی از پروژه بزرگتری به نام کریدور ریلی شمال-جنوب و شرق-غرب است که ایران را به کشورهای همسایه و فراتر از آن متصل میکند. این خط ریلی از شهر خواف در استان خراسان رضوی ایران شروع شده و به شهر هرات در غرب افغانستان میرسد.
این مسیر ریلی فرصتهای جدیدی را برای تجارت و توسعه اقتصادی در منطقه فراهم میآورد. از طریق این خط، افغانستان میتواند به دریای عمان و خلیج فارس دسترسی داشته باشد و از طرفی، ایران نیز میتواند نقش مهمی در ترانزیت کالاها بین کشورهای آسیای مرکزی و خاورمیانه ایفا کند.
خط ریلی خواف-هرات از نظر ژئوپلیتیکی نیز دارای اهمیت است. با توجه به ابتکار کمربند و جاده چین (BRI) و تمایل این کشور برای دسترسی به بازارهای اروپایی، این خط ریلی میتواند به عنوان یک مسیر جایگزین برای مسیرهای دریایی طولانیتر و گرانتر مورد استفاده قرار گیرد.
