زندگینامه سردار سرتیپ اسماعیل قاآنی
اسماعیل قاآنی در بجنورد در استان خراسان شمالی به دنیا آمد.
که با مشاغل و حرفه‌های نظامی‌اش در واحد‌های مختلف سپاه پاسداران در شهر‌های این استان و حضور متناوب وی در خراسان رضوی نیز هماهنگ است.
زمان دقیق تولد قاآنی نا‌معلوم است، اما کمی مسن‌تر از سلیمانی پنجاه و چهار ساله به نظر می‌رسد.
قاآنی حداقل یک پسر دارد به نام علی قاآنی که دانشجوی مهندسی برق دانشگاه آزاد مشهد است.
اولین سند ضبط شده از فعالیت‌های قاآنی در سپاه قدس به دسامبر ۱۹۸۲ باز می‌گردد، زمانی که فرماندهی وقت سپاه پاسداران، محسن رضایی از فرماندهی سپاه پاسداران اصفهان، مرتضا قربانی، خواست تا به شناسایی افراد شایسته برای تشکیل واحدی در استان خراسان دست بزند.
قربانی سه فرد را به رضایی معرفی کرد تا تشکیل دهندگان هسته‌ی اصلی این واحد جدید باشند؛
بلافاصله پس از جنگ، در ۱۷ آگوست ۱۹۸۸، رضایی، قاآنی را به قائم مقامی واحد هشتم عملیاتی نیروی زمینی سپاه پاسداران منصوب کرد؛ این واحد در مشهد قرار دارد.
منابع فارسی زبان هیچ گونه اطلاعاتی از فعالیت‌های قاآنی از آگوست ۱۹۸۸ تا اواخر دهه‌ی ۱۹۹۰ به دست نمی‌دهند،
محتمل است که قاآنی در ماموریت‌های سپاه پاسداران در جریان مبارزه و درگیری با کارتل‌های مواد مخدر برای نفوذ از افغانستان به استان خراسان و حمایت سپاه پاسداران از «جبهه‌ی متحد اسلامی ملی برای نجات افغانستان»، یا جبهه شمال، علیه طالبان در اواخر دهه‌ی ۱۹۹۰ درگیر بوده است.
