قهوه نوشیدنی ای که از شبه جزیزه عربستان راه خود را به اروپا باز کرد و در نهایت در امریکا به پرطرفدارترین نوشیدنی جهان تبدیل شد. در پایان قرن هجدهم، قهوه به یکی از سودآورترین محصولات صادراتی جهان تبدیل شد. پس از نفت خام، قهوه بیشترین تقاضا را در جهان دارد.
هیچ کس دقیقاً نمی داند که چگونه و چه زمانی قهوه کشف شده است، اگرچه افسانه های زیادی در مورد منشاء آن وجود دارد.
قهوه‌ای که در سرتاسر جهان کشت می‌شود می‌تواند میراث خود را به قرن‌ها پیش در جنگل‌های قهوه باستانی در فلات اتیوپی ردیابی کند.افسانه ها می گویند که گله بز کالدی برای اولین بار پتانسیل این دانه های محبوب را کشف کرد. داستان از این قرار است که کالدی پس از اینکه متوجه شد پس از خوردن میوه های درخت خاصی، بزهایش چنان پرانرژی شده اند که نمی خواستند شب بخوابند و اینگونه قهوه را کشف کرد.
کالدی یافته های خود را به راهب صومعه محلی گزارش کرد، او با میوه ها نوشیدنی درست کرد و متوجه شد که این نوشیدنی او را در ساعات طولانی نماز عصر هوشیار نگه می دارد. راهبان کشف خود را با راهبان دیگر صومعه در میان گذاشت و دانش در مورد دانه های انرژی زا شروع به گسترش یافت. همانطور که اخبار به سمت شرق حرکت کرد و قهوه به شبه جزیره عربستان رسید، سفری را آغاز کرد که این دانه ها را به سراسر جهان می برد.
کشت و تجارت قهوه در شبه جزیره عربستان آغاز شد. در قرن پانزدهم، قهوه در منطقه یمن عربستان رشد می کرد و تا قرن شانزدهم در ایران، مصر، سوریه و ترکیه شناخته شده بود. قهوه نه تنها در خانه ها، بلکه در بسیاری از مکان های عمومی، به نام قهوه خانه ، که در شهرهای سراسر خاور نزدیک شروع به ظهور کردند، لذت می بردند. محبوبیت قهوه خانه ها بی نظیر بود و مردم برای انواع فعالیت های اجتماعی به آنها رفت و آمد می کردند.
مشتریان نه تنها قهوه می‌نوشیدند و با هم گفتگو می‌کردند، بلکه به موسیقی گوش می‌دادند، اجراکنندگان را تماشا می‌کردند، شطرنج بازی می‌کردند و در جریان اخبار بودند. قهوه خانه ها به سرعت تبدیل به مرکز مهمی برای تبادل اطلاعات شدند که اغلب از آنها به عنوان "مکتب خردمندان" یاد می شد. با بازدید هزاران زائر از شهر مقدس مکه هر ساله از سراسر جهان، دانش این "نوشیدنی عربی" گسترش یافت.
مسافران اروپایی به خاور نزدیک داستان یک نوشیدنی سیاه تیره غیرمعمول را به همراه آوردند. در قرن هفدهم، قهوه راه خود را به اروپا باز کرد و در سراسر این قاره محبوب شد. برخی از مردم به این نوشیدنی جدید با تردید یا ترس واکنش نشان دادند و آن را "اختراع تلخ شیطان" نامیدند. روحانیون محلی وقتی قهوه در سال 1615 به ونیز رسید، آن را محکوم کردند. مناقشه به حدی بود که از پاپ کلمنت هشتم خواسته شد که مداخله کند. او تصمیم گرفت قبل از تصمیم گیری، نوشیدنی را برای خودش بچشد و نوشیدنی را به قدری رضایت بخش یافت که از پاپ تاییدیه آن را گرفت.
با وجود چنین بحث‌هایی، قهوه خانه‌ها به سرعت به مراکز فعالیت اجتماعی و ارتباطات در شهرهای بزرگ انگلستان، اتریش، فرانسه، آلمان و هلند تبدیل شدند. در انگلستان «دانشگاه‌های پنی» به وجود آمدند، به این دلیل که به قیمت یک پنی، می‌توان یک فنجان قهوه خرید و در گفتگوی هیجان‌انگیز شرکت کرد.
قهوه شروع به جایگزینی نوشیدنی های رایج صبحانه در آن زمان کرد. کسانی که به جای سایر نوشیدنی ها قهوه می‌نوشیدند، روز را با هوشیاری و انرژی شروع کردند و جای تعجب نیست که کیفیت کارشان بسیار بهبود یافت (ما دوست داریم این را پیش درآمدی برای سرویس مدرن قهوه اداری بدانیم.) در اواسط قرن هفدهم، بیش از 300 قهوه خانه در لندن وجود داشت که بسیاری از آنها مشتریان همفکر، از جمله بازرگانان، حمل‌کنندگان، دلالان و هنرمندان را به خود جذب می‌کردند. بسیاری از مشاغل از این قهوه خانه های تخصصی رشد کردند. برای مثال، لویدز لندن در قهوه خانه ادوارد لویدز به وجود آمد.
در اواسط دهه 1600، قهوه به نیو آمستردام آورده شد که بعدها توسط بریتانیایی ها نیویورک نامیده شد. اگرچه قهوه خانه ها به سرعت شروع به ظهور کردند، چای همچنان به عنوان نوشیدنی مورد علاقه در دنیای جدید تا سال 1773، زمانی که مستعمره نشینان علیه مالیات سنگین بر چای که توسط پادشاه جورج سوم تحمیل شده بود، شورش کردند. این شورش که به عنوان مهمانی چای بوستون شناخته می شود، برای همیشه تمایل آمریکایی ها به نوشیدن قهوه را تغییر داد.
"قهوه ، نوشیدنی مورد علاقه جهان متمدن." توماس جفرسون
مزارع قهوه در سراسر جهان
با گسترش تقاضا برای این نوشیدنی، رقابت شدیدی برای کشت قهوه در خارج از عربستان وجود داشت. هلندی ها سرانجام در نیمه دوم قرن هفدهم نهال گرفتند. اولین تلاش آنها برای کاشت قهوه در هند شکست خورد، اما آنها با تلاش های خود در باتاویا، در جزیره جاوه در اندونزی کنونی موفق شدند. گیاهان رشد کردند و به زودی هلندی ها تجارت مولد و رو به رشدی در قهوه داشتند. آنها سپس کشت درختان قهوه را به جزایر سوماترا و سلبس گسترش دادند.
قهوه در قاره آمریکا
در سال 1714، شهردار آمستردام یک گیاه جوان قهوه را به لویی چهاردهم پادشاه فرانسه هدیه داد. پادشاه دستور داد آن را در باغ گیاه شناسی سلطنتی پاریس بکارند. در سال 1723، یک افسر نیروی دریایی جوان، گابریل دو کلیو، یک نهال از گیاه پادشاه به دست آورد. با وجود یک سفر چالش برانگیز ، با آب و هوای وحشتناک، خرابکاری که سعی کرد نهال را از بین ببرد، و حمله دزدان دریایی، او موفق شد آن را به سلامت به مارتینیک منتقل کند. پس از کاشت، این نهال نه تنها رشد کرد، بلکه به دلیل گسترش بیش از 18 میلیون درخت قهوه در جزیره مارتینیک در 50 سال آینده شد. حتی باورنکردنی است که این نهال والد تمام درختان قهوه در سراسر کارائیب، جنوب و آمریکای مرکزی بوده است.
قهوه مشهور برزیلی وجود خود را مدیون فرانسیسکو د ملو پالهتا است که توسط امپراتور برای تهیه نهال قهوه به گویان فرانسه فرستاده شد. فرانسوی‌ها حاضر به اشتراک‌گذاری نبودند، اما همسر فرماندار فرانسوی، که مجذوب ظاهر زیبای او شده بود، قبل از رفتن او یک دسته گل بزرگ به او داد که دانه‌های قهوه کافی برای شروع صنعت میلیارد دلاری در داخل آن دفن شده بود.
مبلغان و مسافران، بازرگانان و مستعمره‌نشینان همچنان دانه‌های قهوه را به سرزمین‌های جدید می‌بردند و درختان قهوه در سرتاسر جهان کاشته شدند. مزارع در جنگل های استوایی باشکوه و در ارتفاعات ناهموار کوهستانی ایجاد شد. برخی از محصولات زراعی شکوفا شدند، در حالی که برخی دیگر کوتاه مدت بودند. کشورهای جدیدی با اقتصاد قهوه تأسیس شدند. ثروت ها ساخته و گم شدند.
در پایان قرن هجدهم، قهوه به یکی از سودآورترین محصولات صادراتی جهان تبدیل شد. پس از نفت خام، قهوه بیشترین تقاضا را در جهان دارد.
