عسل را می توان در دو نوع عمده برداشت کرد: عسل شانه ای و عسل استخراج شده. عسل شانه ای نوعی عسل است که دقیقاً همانطور که زنبورها آن را ایجاد کرده اند برداشت می شود. زنبوردار شانه ای را که پر از عسل است درو می کند. شانه کامل با عسل خوراکی، لذیذ، مغذی و با قیمت های بالا به بازار عرضه می شود. اما برداشت این نوع عسل نیازمند تجربه، مدیریت خاص، وجود کلنی قوی و در نهایت تولید شهد بالا در منطقه است. در نتیجه، بیشتر اوقات زنبورداران جدید قبل از اقدام به تولید عسل شانه ای، فرآیند استخراج عسل استاندارد را برای چند سال انجام می دهند.
استخراج عسل فرآیندی است که در آن عسل را از لانه زنبورهای مهر و موم شده با عسل بالغ برداشت می کنیم. در چند کلمه قاب های آماده برداشت را با دقت انتخاب می کنیم. زنبورها را برمی داریم و آن قاب ها را در فضای داخلی که زنبورهای عسل یا سایر حشرات نمی توانند وارد شوند منتقل می کنیم. سپس از چاقوی گرم شده یا ابزار مخصوص دیگری استفاده می کنیم تا موم قاب را با احتیاط جدا کنیم.
بعد قاب هایمان را در دستگاه عسل گیر قرار می دهیم. دستگاه عسل گیر دستگاهی است که از نیروی گریز از مرکز استفاده می کند و در نتیجه عسل خالص قاب ها در شیشه های ما جاری می شود. استخراج عسل عموماً در ماه‌های تابستان و پاییز و همیشه پس از تولید عمده شهد گیاهان در منطقه ما انجام می‌شود. زنبوردار تصمیم می گیرد که چند لانه زنبوری (و کدامیک) برداشته شود.
زنبورداران از ۴۴ پوند (۲۰ کیلوگرم) در هر کندو در آب و هوای معتدل تا ۱۳۰ پوند (۶۰ کیلوگرم) را در مناطقی با زمستان بسیار سخت ترک می کنند، به طوری که کلنی می تواند مشکلات ناشی از کمبود غذا، آب و هوای بد یا خشکسالی را مدیریت کند. تصمیم گیری برای انتخاب فریم برای استخراج نیاز به تجربه دارد. زنبورداران معمولاً زمانی قاب را انتخاب می کنند که لانه زنبوری حاوی عسل باشد و مهر و موم شده باشد و توسط زنبورها به طور کلی یا ۷۵ درصد از سطح قاب پوشیده شده باشد. اگر بیش از ۱/۴ سطح شانه مهر و موم نشده باشد، به احتمال زیاد به این معنی است که عسل آماده برداشت نیست، زیرا در سطوح مناسب آبگیری نشده و فرآیند کامل بیوشیمیایی آنزیمی را طی نکرده است.
اگر همچنان به استخراج چنین فریمی ادامه دهیم، محصول نهایی ما بیشتر شبیه شربت آبکی و کمتر شبیه عسل خواهد بود. پس از سال ها تمرین، برخی از زنبورداران می توانند وجود عسل بالغ را در برخی سلول های بدون مهر و موم تشخیص دهند و اقدام به استخراج آن قاب ها کنند، اما به زنبورداران جدید اکیداً توصیه می شود که آن را در معرض خطر قرار ندهند.
اولین قدم در برداشت عسل، تعیین زمان و میزان برداشت است. در سال اول تأسیس کندو، بعید است که مقدار قابل توجهی عسل اضافی جمع آوری کنید. عسل اضافی به عسلی اطلاق می شود که می توانید از کندو برای استفاده خود بردارید. زنبورهای شما به زمان نیاز دارند تا غذا بخرند و جمعیت خود را بسازند. بنابراین، ممکن است در سال اول خود هیچ عسلی برداشت نکنید.
قبل از شروع به برداشتن قاب های داخل کندو، باید در نظر داشته باشیم که در هنگام برداشت عسل، زنبورهای عسل از عسل خود بسیار دفاع می کنند و از این رو نسبت به مزاحمان بسیار تهاجمی هستند. بو و عطرهای قوی زنبورها را تهاجمی تر می کند. به عنوان یک زنبوردار، ایده خوبی است که از استفاده از هر گونه عطر، به خصوص در روز برداشت عسل خودداری کنید.
در روز برداشت، زنبورداران همیشه از تجهیزات کامل (شامل دستکش) استفاده می کنند. ما با دود کردن کندو با زنبور سیگاری شروع می کنیم (این کار ممکن است در برخی کشورها مجاز نباشد). ما این کار را برای آرام کردن زنبورها انجام می دهیم. ما می‌توانیم فقط برگ‌های صنوبر را داخل سیگاری قرار دهیم – هیچ چیز سمی نیست. مشخص شده است که فرد سیگاری زنبورها را آرام می کند، زیرا به زنبورهای عسل اجازه نمی دهد به سرعت فرومون های “هشدار” را پخش کنند، فرمون ها اعلام می کنند که “ما یک مهاجم در کلنی خود داریم و باید حمله کنیم”.
بنابراین، بیشتر زنبورها گیج می‌شوند، پیام را دریافت نمی‌کنند و آرام هستند و اجازه می‌دهند زنبوردار بدون مشکل بزرگی کندو یا برداشت عسل را انجام دهد. سپس جعبه را در داخل سلول تکان می دهیم تا اکثریت زنبورها پرواز کنند. بقیه را با برس زنبورداری (که ممکن است ابتدا با آب مرطوب کرده باشیم) دور می اندازیم. این ممکن است آنقدرها هم که به نظر می رسد آسان نباشد.
زنبورهای عسل به خوبی می دانند که زنبوردار در شرف “دزدیدن” یک محصول ارزشمند است و ممکن است مداوم باشد. تکنیک های مختلفی برای خلاص شدن از شر زنبورها در طول برداشت عسل وجود دارد. سپس قاب را با دقت داخل کندوی خالی قرار می دهیم و روی آن را می پوشانیم. برای تمام قاب ها همین کار را انجام می دهیم و آنها را به فضای داخلی خود (جایی که عسل گیری انجام می شود) منتقل می کنیم. مهم این است که مکان ما تمیز باشد، برق و آب داشته باشد، نور و تهویه مناسب داشته باشد و البته هیچ زنبور عسل یا حشرات دیگری نمی تواند وارد شود.
برخی از زنبورداران – به دلیل اینکه نمی توانند فضای اختصاصی داشته باشند – اغلب در خارج از خانه و برخی از آنها حتی در کنار کندوها عسل گیری می کنند. این مطمئناً مشکلات زیادی ایجاد می کند و قطعاً باید از آن اجتناب کرد.
استخراج بی خطر عسل فقط در داخل خانه انجام می شود. می توانیم قبل از عسل گیری، قاب ها را چند روز داخل کندوهای خالی بگذاریم. ابزار اولیه ای که برای استخراج عسل باید در انبار داشته باشیم عبارتند از: یک نیمکت ضد جرم گیری، یک دستگاه عسل گیر از جنس استنلس استیل ۴ قاب (الکتریکی با هزینه ۴۰۰-۱۰۰۰ دلار آمریکا و دستی با هزینه ۲۵۰ دلار آمریکا وجود دارد) ، یک چاقوی لایه بردار، یک چنگال چوبی یا پلاستیکی برای جرم گیری، یک صافی عسل دو الکی، یک دیگ بلوغ با شیر و البته قوطی یا شیشه برای گذاشتن عسلمان. ما می توانیم عسل گیر و بقیه تجهیزات را از یک دوست یا یک انجمن زنبورداری محلی قرض بگیریم.
قاب های خود را در نیمکت ضد جرم گیری قرار می دهیم. سپس باید پوشش‌های مومی را از قاب‌ها جدا کنیم، در غیر این صورت عسل در داخل سلول‌ها قفل می‌شود و قابل استخراج نیست. می‌توانیم از چاقوی بازکن برقی یا ابزار دیگری استفاده کنیم تا موم را از بین ببریم و سلول‌های لانه زنبوری را از بین نبریم. اگر چاقو گرم شود، کل فرآیند حذف موم راحت تر و روان تر انجام می شود.
برای همه قاب ها به همین صورت عمل می کنیم و سپس به دستگاه عسل گیر منتقل می کنیم. دستگاه استخراج را با سرعت کم شروع می کنیم تا شروع به عسل ماندن زیاد کند و کم کم سرعت می گیریم سپس می ایستیم و قاب ها را از طرف دیگر می چرخانیم و همین کار را انجام می دهیم. پس از اتمام عسل کشی، شیر آب را باز می کنیم و اجازه می دهیم عسل از صافی داخل قابلمه های عسل عبور کند. صافی برای جدا کردن عسل خام از سایر مواد (تکه های موم کوچک و غیره) که ممکن است هنوز وجود داشته باشد استفاده می شود.
می توانیم عسل را تا زمان مصرف یا فروش نگهداری کنیم. عسل همیشه در شیشه هایی که محکم بسته شده اند نگهداری می شود، زیرا ممکن است این محصول رطوبت هوا را جذب کرده و تخمیر شود.
به منظور رشد کندو، مقداری از عسلی که زنبورهای شما تولید می‌کنند باید در زمستان که گرده یا شهد وجود ندارد برای استفاده خودشان در کندو باقی بماند. در آب و هوای سردتر، توصیه می شود که در هر کندو حدود ۶۰ تا ۷۰ (۳۰ کیلو گرم)پوند عسل باقی بماند. در آب و هوای کم یا بدون فصل سرد، توصیه می شود ۲۰ تا ۳۰ پوند (۱۰ تا ۱۴ کیلوگرم) باقی بماند. تخمین پوند عسل در کندو به اندازه قاب بستگی دارد، به طوری که قاب های عمیق لانگستروت شش پوند عسل، فریم های متوسط چهار پوند و فریم های کم عمق تخمین زده می شود که سه پوند عسل در هر قاب تولید کنند. برای دقت بهتر می توانید قاب ها را با ترازو قابل حمل وزن کنید. تعیین زمان برداشت عسل می تواند بسته به آب و هوا و جریان شهد در منطقه شما متفاوت باشد.
روش های زیادی برای استخراج عسل وجود دارد. در حالی که انجام این کار ایمنی مهم است. حتما لباس زنبورداری بپوشید. گزینه های حفاظت در برگه اطلاعات مورد بحث قرار گرفته استAGEC-2002. ابتدا باید قاب ها را از کندو جدا کنید. می توانید از دود برای آرام کردن زنبورها استفاده کنید و به آرامی آنها را تکان دهید و از روی قاب برس بزنید. اگر این روش برای شما دشوار است، گزینه دیگر استفاده از تخته های فرار زنبور عسل یا دافع زنبورها برای بیرون کشیدن زنبورها است.
پس از برداشتن قاب هایی که قرار است عسل را از آن استخراج کنید، باید درپوش عسل را با یک چاقوی بازکن باز کنید. چاقوهای بازکن برقی به طور گسترده ای برای برش دقیق استفاده می شوند. با این حال، یک چاقوی بازکننده دندانه دار سرد آغشته به آب داغ می تواند به عنوان یک گزینه مقرون به صرفه استفاده شود. با شروع یک ربع از پایین قاب، با استفاده از یک حرکت برش پهلو به پهلو، آن را به سمت بالا برش دهید تا سلول های عسل نمایان شود. با استفاده از یک برش رو به پایین، یک چهارم پایین قاب را برش دهید و قاب را برگردانید. در مرحله بعد، موم درپوش را با استفاده از همان تکنیک از طرف مقابل جدا کنید. کار را با بازکردن سلول‌های از دست رفته با یک خراش بازکن به پایان برسانید.
قاب های بدون درپوش را به صورت عمودی در دستگاه عسل گیر خود قرار دهید. استخراج کننده ها در سبک ها، اندازه ها و محدوده های قیمتی متعددی عرضه می شوند. استخراج‌کننده‌های موتوری باعث می‌شوند فرآیند کار کمتری انجام شود. با این حال، استخراج کننده های چرخش دستی یک گزینه مقرون به صرفه هستند. پس از اینکه قاب های بدون درپوش را در دستگاه استخراج قرار دادید و پوشش را در جای خود قرار دادید، به آرامی شروع به چرخاندن قاب ها کنید و به تدریج سرعت را افزایش دهید. ۱۰ تا ۱۲ دقیقه بچرخانید و قاب را در نیمه راه به طرف مقابل برگردانید.
هنگامی که دستگاه استخراج با عسل پر شد، آن را در یک سطل بطری از طریق یک الک یا صافی آشپزخانه خوب تخلیه کنید. این مرحله تضمین می کند که عسل شما قبل از بطری کردن، عاری از موم یا سایر آلودگی ها باشد. بعد از صاف کردن، اجازه دهید عسل به مدت یک ساعت در سطل بطری استراحت کند تا حباب های هوا قبل از بطری کردن به بالا بروند.
پس از استراحت، عسل آماده بسته بندی در بطری است است. گزینه های بسته بندی از بطری های شیشه ای تا بطری های پلاستیکی متغیر است. ظروف باید ضدعفونی شده و هوابندی شوند تا از باکتری جلوگیری شود.
