معماری داخلی دانشی است که در آن، فضاهای مختلف داخل یک ساختمان بر اساس استانداردها و ضوابط مربوطه، در یک نظام معمارانه طراحی می‌شوند. در واقع معماری داخلی، هنر طراحی قسمت‌های مختلف داخل ساختمان به شمار می‌آید و در این رشته، اصل اساسی، توصیف فضاهای درونی ساختمان و ارتقای سطح سکونت در مکان بر اساس معیارهای انسانی است.
معماری داخلی به علم طراحی فضای داخلی یک ساختمان گفته می شود که بر اساس استانداردهای موجود انجام می شود. امروزه معماری داخلی تلفیقی از هنر، روانشناسی، توسعه اقتصادی، جامعه شناسی و محیط زیست می باشد. در بازسازی ساختمان باید به معماری و طراحی داخلی توجه ویژه ای داشت.
معماری داخلی، طراحی فضای داخل مرزهای هر ساختمان است. فرایندی است که در آن بخش داخلی هر ساختمان با توجه به همه جنبه‌های انسانی و استفاده از فضاها، توسط معماران طراحی می‌شود. به بیان ساده‌تر، معماری داخلی مجموعه طراحی‌های بهینه از منظر فضا و مواد مورد استفاده جهت ساخت فیزیک آن می‌باشد که در واقع جزئی از معماری پایدار نیز به شمار می‌رود. بطور کلی:
طراحی داخلی یکی از شاخه های طراحی معماری است طراح داخلی اشراف کاملی بر پروسه طراحی معماری دارد کار طراح داخلی در آوردن فضا ها و فرم های داخلی ساختمان با تمرکز بر اصول طراحی معماری است طراح داخلی در صورت داشتن سر رشته از کارهای هنری و درک هنری بالا در خصوص چیدمان تزئینات داخلی نیز میتواند ورود کند اما فی نفسه طراح داخلی یک دانش آموخته رشته مهندسی معماری می باشد که علاوه بر داشتن ذوق و هنر زیبایی شناسانه بیش یا همان اندازه به جنبه های مهندسی فضاهای داخلی و کل ساختمان اشراف دارد چرا که در علم معماری تک تک اجزای یک بنا به یکدیگر مرتبط بوده و نمی توان به صورت جزیره ای عمل نمود
از این رو طراح داخلی هم به موارد فنی چون قطر دیوارها و جانمایی ستون ها و فضاهای اصلی و فرعی و جهت و میزان تابش نور به داخل و.. نظارت دارد و در طرح خود آنها را مدنظر قرار خواهد داد و همزمان بر بخش ها و جلوه های تزئینی و دکوراتیو داخلی مانند در نظر داشتن فضاهایی برای تزئین و جانمایی اکسسوری های مختلف در بخش طراحی دکوراسیون داخلی اهتمام به خرج خواهد داد
از این رو بحث طراحی داخلی ساختمان با طراحی دکوراسیون داخلی ساختمان متفاوت خواهد بود چرا که در اولی علاوه بر دلالت بر مباحث دکوراتیو و تزئینی و اکسسوری های مورد استفاده نیاز به داشتن علم مهندسی در به وجود آمدن فضاها نیز می باشد اما در مورد دوم یعنی بحث دکوراسیون داخلی صرفا بر بخش تزئین و چیدمان اکسسوری ها تمرکز دارد و در واقع کار دکوراتیو یا طراح دکوراسیون پس از طراح داخلی شروع می شود گرچه در مواردی می توان این دو را هم زمان با هم پیش برد.
معماری داخلی از رشته‌هایی است که زمینه فعالیت عملی آن را در جامعه می‌توان مشاهده نمود طراحی و معماری داخلی نمایشگاه‌های بزرگ و کوچک ، صحنه‌آرایی فضای برگزاری سمینارها و جشنواره‌ها طرح و آرایش داخلی فروشگاه‌های بزرگ و کوچک هتل‌ها ادارات و بانک‌ها ، مجتمع‌های تجاری ، خانه‌های مسکونی، ایستگاه‌های راه‌آهن و مترو ، سالن‌های پایانه‌ها فرودگاه‌ها و غیره و همچنین احیا و باز زنده سازی بناهای تاریخی همگی مواردی هستند که نیازمند طراحی معماری داخلی می‌باشند.
امروزه در پی خلأ وجود متخصصان رشته معماری داخلی در کشور فارغ‌التحصیلان رشته‌های دیگر نظیر معماران ، طراحان صنعتی، طراحان صحنه و حتی گرافیست‌ها در سطوح علمی و عملی و یا صنعتگران و دکوراتورها در سطح تجربی و شغلی به این کار مبادرت می‌ورزند لذا ایجاد زمینه برای پرورش متخصصان رشته معماری داخلی که با اتکای بر دانش، تجربه ، ذوق ، علاقه ، هنر و تخصص به این امر بپردازند مسئله‌ای ضروری است.
