مهمترین منبع الكتريسته اتومبيل باتري است كه بزرگترین وظیفه آن روشن كردن موتور است. زماني كه موتور كار ميكند دینام وظيفه تامين نيازهاي الكتريكي ماشین و برگرداندن انرژي به باتري را به عهده ميگيرد. یک باتری معمولی اتومبیل، شش سلول دارد. هر سلول متشکل از دو صفحه یا شبکه است که یکی از آنها از سرب و دیگری از دی اکسید سرب ساخته میشود. هر سلول میتواند حدود 2 ولت انرژی تولید کند. پس در مجموع یک باتری، 12 ولت انرژی دارد.
صفحات باتری در محلول اسید سولفوریک قرار میگیرند که باعث ایجاد واکنش بین دو صفحه ساخته شده از دی اکسید سرب و سرب میشود. از نظر فنی، در این واکنش اسید یا الکترولیت به عنوان یک کاتالیزور عمل میکند. این محلول روی صفحه دی اکسید سرب، واکنش ایجاد میکند و باعث میشود صفحه، یون و سولفات سرب تولید کند. این یون های تولید شده از صفحه دی اکسید سرب به صفحه مجاور واکنش میدهند و هیدروژن و سولفات سرب تولید میکنند. در نتیجه یک واکنش شیمیایی صورت میگیرد که باعث تولید الکترون میشود. الکترون ها حول این صفحات حرکت میکنند و برق تولید میشود. برق تولید شده برای راه اندازی موتور، روشن کردن چراغ ها و پخش رادیو از ترمینال های باتری خارج میشود.
این نوع واکنش شیمیایی کاملاً برگشت پذیر است، به این صورت که در زمان تخلیه ی باطری یا دشارژ، انرژی شیمیایی به انرژی الکتریکی و در زمان پرشدن باطری یا شارژ، انرژی الکتریکی به انرژی شیمیایی، تبدیل میشود. هنگامی که از باتری برای راه اندازی ماشین استفاده میشود، انرژی الکتریکی به مکانیکی تبدیل میشود تا ماشین حرکت کند. انرژی شیمیایی به شکل بنزین به انرژی مکانیکی تبدیل میشود و منجر به تولید گرما میشود.
بخشی از انرژی الکتریکی به انرژی نوری در لامپ های خودرو تبدیل میشود. بخشی از انرژی الکتریکی به انرژی صوتی در رادیو اتومبیل تبدیل میشود و بخشی از انرژی الکتریکی به انرژی گرمایی در بخاری برقی کولر اتومبیل تبدیل میشود.
