در روز ۲۲ ژوئیه ۱۹۸۳، مردی به نام گرگوری ال. راس (Gregory L. Ross) وارد بانک First National Bank در بیگ تیمبر شد. او مسلح بود، کارمندان و مشتریان را تهدید کرد و مبلغ ۵۷٬۴۵۰ دلار را از صندوقداران طلب کرد. راس بعد از گرفتن پولها همه را در کیفی چرمی قرار داد و از بانک خارج شد.
پلیس بلافاصله عملیات جستجو را شروع کرد، اما سارق خیلی زود با لباس مبدل وارد جنگلهای اطراف بیگ تیمبر فرار کرد—جایی که دسترسی به آن سخت و پر از خرسهای وحشی بود.
زمانی که پلیس سرانجام با کمک سگهای پلیس و ردگیری آثار باقیمانده، موفق به پیدا کردن راس شد (حدود ۶ ساعت بعد) هیچ خبری از کیف پول نبود. راس ادعا کرد که کیف را موقع فرار در مسیر مخفی کرده اما بعداً مسیرش را گم کرده است.
یک هفته پس از وقوع سرقت، دو توریست به نامهای فرانک هریس و جولی گودال که برای کوهنوردی به همین منطقه آمده بودند، به پلیس گزارشی عجیب دادند.
آنها گفتند یک خرس سیاه بزرگ را دیدهاند که مشغول بازی با یک کیف چرمی بود. خرس سعی میکرد با پنجههایش کیف را پاره کند و کاغذهایی از آن بیرون میآمد که بعداً مشخص شد همان اسکناسهای سرقتی بوده است.
طبق گزارش رسمی پلیس مونتانا، کیف چرمی کاملاً پاره و بخشی از پول (مرطوب و پاره) اطراف منطقه پخش شده بود.
پلیس هنگام جستجو در منطقه، بقایای کیف و حدود ۳۸،۰۰۰ دلار از پول نقد را پیدا کرد. بقیه پول، توسط باد و بارندگی یا حتی احتمالاً سایر حیوانات پراکنده یا از بین رفته بود. بعضی پولها اثر دندان یا پنجه خرس را داشتند و همین موضوع باعث معروفیت پرونده شد.
پرونده “خرس همدست” در طول مدتزمان بررسی، سوژه رسانهها شد: روزنامههای محلی و حتی نیویورکتایمز، این ماجرا را گزارش کردند.
در گزارش رسمی پلیس مونتانا آمده است:
“آثار دندان و پنجه روی باقیمانده کیف و تعدادی اسکناس مشاهده شد. همچنین آثار حرکت و کشیدن کیف با پنجه حیوان تأیید شده است.”
بخش عمده پول به بانک بازگردانده شد. ماجرای حضور غیرقابلپیشبینی حیاتوحش در مسیر جرم، حتی به کارگاههای آموزشی پلیس وارد شد! گرگوری راس به ۱۲ سال زندان محکوم شد. همین پرونده باعث شد منطقه اطراف بیگ تیمبر مدتی جزو مناطق مورد توجه علاقهمندان به ماجراهای عجیب قرار بگیرد.
