نسل بشر راه درازی را طی کرده است تا به جایگاه امروزی خود برسد . از زمان شکل گیری اولین تمدن تا به امروز ، چندین هزار سال می گذرد و حالا انسان بر این باور است که طی گذشت این چندین و چند هزار سال ، دیگر به موجودی صلح طلب و متمدن تبدیل شده است . ولی واقعیت این است که در همین چند دهه اخیر ، جهان شاهد درگیری ها ، خون بارترین جنگ ها ، فجیع ترین حوادث بشری ، موج عظیم مهاجرت های انسانی - نسل کشی و ... بوده است . آیا چنین اتفاقاتی با اصل باور به اینکه انسان امروزه تبدیل به موجودی متمدن و صلح طلب شده است ، در تضاد نیست ؟
در واقع - تصور اینکه انسان تبدیل به موجودی متمدن شده باشد ؛ از وحشی گری عبور کرده باشد و دیگر دست به خشونت نزند ، توهمی فانتزی و زیبا است .
همواره هستند افرادی که تمدن آن ها را وحشی تر کرده باشد . اگر انسان واقعا " امیدوار است که در آینده بتواند از جنایات جدید جلوگیری کند ، قبل از هر چیزی باید در نظر داشته باشد که آگاهی ، اصل اساسی تغییر است . در این شرایط ، فرد باید اطلاعات خود را افزایش دهد و بداند که یک جامعه دموکراتیک خیلی سریع می تواند بر علیه مردم خودش عمل کند . در واقع ، جوامع گاهی دچار بیماری خود ایمنی می شوند و جنگ داخلی شکل می گیرد .
هانا آرنت ، نویسنده کتاب ((توتالیتاریسم)) دست به قلم شده تا به ما نشان دهد که جوامع چطور درگیر افیون توده ها می شوند و چطور انسان می تواند آنقدر خشن باشد که دست به چنین جنایاتی بزند . او با تجربه های زیاد و متفاوتی که داشته است ، رسالت خود را برای آگاهی در مورد جامعه ((توتالیتر)) و هر آنچه به این مفهوم مرتبط است بیان می کند .
آرنت یکی از بازماندگان جنگ جهانی دوم است که توانستند در دهه ۳۰ میلادی از دست نازی ها فرار کنند . بسیاری عقیده دارند توتالیتاریسم شاهکار هانا آرنت است . وی بادید کاملی که از جوامع توتالیتر و زندگی در آن ها دارد ، به ما می گوید که چطور یک جامعه درگیر توتالیتاریسم می شود و پروپاگاندا یا تبلیغات رسانه ای حکومتی چه نقشی در این زمینه دارند .
عوامل متعددی بر شکل گیری توتالیتاریسم در جوامع موثر هستند . برای مثال وقایع پشت سرهم و دمینووار باعث می شوند که یک جامعه درگیر توتالیتاریسم ، اقتدارگرایی یا تمامیت خواهی شود . توتالیتاریسم در واقع شکلی از یک نظام سیاسی است که در آن حکومت تقریبا" تمام جنبه های زندگی عمومی و خصوصی افراد را کنترل می کند . رژیم هایی که این شکل نظام سیاسی را دارند ، [توتالیتر] نامیده می شوند .
یک رژیم توتالیتر اغلب با حفظ قدرت سیاسی ، بر اساس یک ایدئولوژی فراگیر رسمی و تبلیغات فراوان حکومتی ، از طریق کلیه رسانه های خودش به قدرت می رسد .
از دیگر ویژگی های یک جامعه توتالیتر می توان به محدود کردن افراد ، ایجاد رعب و وحشت در کشور برای نشان دادن قدرت خود ، سرکوب معترضان ، عدم وجود آزادی بیان در تمامی رسانه ها و برخورد با منتقدان ، استفاده از سانسور و تاکتیک های مختلف برای خوب جلوه دادن حکومت ، و در نهایت - بستن کلیه راه هایی که افراد می توانند واقعیت توتالیتاریسم را ببینند اشاره کرد . از نمونه های بارز این جوامع می توان کشور آلمان در زمان هیتلر و اتحاد جماهیر شوروی در دوره ((استالین)) را نام برد .
