Telnet یک پروتکل شبکه است که مخفف Terminal Network می‌باشد و برای ارتباط با دستگاه‌ها از راه دور و از طریق خط فرمان CMD (Command Prompt) مورداستفاده قرار می‌گیرد. همانطور که متوجه شدید اکثراً از Telnet برای راه اندازی اولیه و مدیریت از راه دور تجهیزات شبکه، سیستم و سرورهای شبکه استفاده می‌شود.
به طور کلی تجهیزات سیسکو از قبیل روتر و سوئیچ برای پیکربندی اولیه از کابل کنسول استفاده می‌شوند اما مشکلی که وجود دارد این است که ارتباط کنسول نیازمند دسترسی فیزیکی به دستگاه می‌باشد اما همیشه این دسترسی به دلایلی چون دور بودن فاصله یا نقاط دسترسی امکان‌پذیر نیست، به همین دلیل باید این تجهیزات را از راه دور پیکربندی کنیم.
با استفاده از Telnet، می‌توانید به سوئیچ سیسکو متصل شوید و دستورات مدیریتی را از راه دور ارسال کنید. با اتصال به سوئیچ سیسکو توسط Telnet، شما می‌توانید تنظیمات سوئیچ را تغییر دهید، وضعیت سوئیچ را بررسی کنید، اطلاعات را مشاهده کنید و به طور کلی کنترل کاملی بر روی سوئیچ داشته باشید.
هرچند که Telnet برای مدیریت از راه دور مفید است، اما مهم‌ترین نکته‌ای که باید قبل از فعال‌سازی Telnet در سوئیچ و روتر سیسکو بدانید این است که Telnet یک پروتکل امن نیست. زمانی که اطلاعاتی بین کلاینت و سرور یا تجهیزات دیگر مثل نام کاربری و رمز عبور از راه دور انتقال پیدا می‌کند، این انتقال به‌صورت متن‌باز (Clear Text) انجام می‌شود.
به این معنا که اگر یک اختلال در بین راه وجود داشته باشد به‌راحتی می‌تواند داده های شما را بررسی کرده و اطلاعات مهم شما را دریافت کند. به همین دلایل است که امروزه پروتکل SSH جایگزین Telnet شده است. اگر می‌خواهید پروتکل امن تری را نیز در شبکه خود فعال‌سازی کنید می‌توانید از پروتکل SSH در سوئیچ شبکه خود استفاده کنید.
به طور کلی امنیت آن به دلیل عدم رمزنگاری اطلاعات ارسالی نسبت به سایر پروتکل ها کمتر است. بنابراین، بهتر است از اتصال به سوئیچ سیسکو از طریق ssh که امن‌تر از سایر پروتکل ها است، برای دسترسی و مدیریت سوئیچ سیسکو از راه دور استفاده کنید.
