اصطلاح "پذیرنده آغازین" به فرد یا شرکتی اشاره دارد که از یک محصول، نوآوری یا فناوری جدید قبل از دیگران استفاده می‌کند. یک پذیرنده آغازین عموماً آماده است پول بیشتری برای خرید محصول نسبت به افرادی که بعداً آن را به دست می‌آورند، پرداخت کند، اما این قیمت اضافی را می‌پذیرد اگر استفاده از محصول باعث بهبود کارایی، کاهش هزینه، افزایش نفوذ در بازار یا افزایش وضعیت اجتماعی پذیرندگان آغازین شود.
شرکت‌ها بر افراد پذیرنده آغازین حساب می‌کنند تا بازخوردی درباره نقاط ضعف محصول فراهم کنند و هزینه تحقیق و توسعه محصول را تامین کنند.
نرخ پخش یا پذیرش یک محصول جدید توسط بازار به طور کلی می‌تواند بسته به نوع محصول و قیمت آن متغیر باشد. پذیرندگان آغازین در جهان تجارت با میزان بالایی از ریسک روبه‌رو هستند، زیرا از یک محصول یا فناوری استفاده می‌کنند که ممکن است به طور کامل بهبود یافته نباشد و کار با محصولات استفاده شده توسط تامین‌کنندگان و مشتریان را نداشته باشد یا با سایر محصولاتی که در اختیار دارند سازگاری نداشته باشد.
پذیرندگان آغازین سخت‌افزارهای وابسته به محتوا ممکن است با کمبود راه‌هایی که می‌توانند از تجهیزات خود استفاده کنند مواجه شوند تا زمانی که تولیدکنندگان با آنها هماهنگ شوند. به عنوان مثال، پذیرندگان آغازین پخش‌کننده‌های رسانه ضبط شده ممکن است در زمان عرضه اولیه تجهیزات تنها یک فهرست کوتاه از عناوینی که می‌توانستند انتخاب کنند، در اختیار داشته باشند. انتظار این است که در طول زمان، محتوای بیشتری برای فرمت رسانه انتخابی در دسترس قرار گیرد، اما هیچ گونه ضمانتی وجود ندارد.
به عنوان مثال، پس از معرفی تلویزیون با کیفیت تصویر بالا، پذیرندگان آغازین منتظر بودند تا شبکه‌های تلویزیونی بیشتری از برنامه‌های خود را در فرمت جدیدی که از وضوح بالاتر تصویر بهره می‌برد، تأمین کنند. در مورد پخش ویدیوی خانگی با کیفیت بالا، جنگ فرمتی بین تولیدکنندگان پخش‌کننده‌های بلو-ری و HD DVD رخ داد. پذیرندگان آغازین هر یک از این پخش‌کننده‌های دیسک، در انتظار بودند که فرمت خود در نهایت به عنوان دیسک ویدیویی با کیفیت بالا برگزیده برای بازار محسوب شود.
در سال‌های ابتدایی، شرکت‌های سرگرمی فیلم‌ها را منتشر می‌کردند و محتوای ویدیویی ممکن بود بر روی هر یک از فرمت‌ها منتشر شود. این باعث می‌شد که پذیرندگان آغازین تنها گزینه‌های محدودی برای دسترسی به محتوای پخش‌کننده‌های دیسک خود داشته باشند. بسیار کمتر اتفاق می‌افتاد که شرکت‌های سرگرمی محتوا را برای هر دو استاندارد منتشر کنند. در نهایت، پلتفرم Blu-Ray به طور یکپارچه برای دیسک‌های ویدیویی با کیفیت بالا پذیرفته شد و پذیرندگان آغازین پخش‌کننده‌های HD DVD با تجهیزاتی که دیگر پشتیبانی نمی‌شدند، رها شدند و مجبور شدند تا آنها را با تجهیزات جدیدی جایگزین کنند.
پذیرنده اولیه ممکن است از یک دوره افتخار بهره‌مند شوند به این دلیل که اولین نفرهایی هستند که یک فرم جدید از فناوری را مالکیت می‌کنند، اما در عین حال با احتمال بالایی مواجه هستند که تجهیزات یا خدماتی که استفاده می‌کنند در نسخه‌های آینده محصول منسوخ شوند. علاوه بر این، قیمتی که برای بودن پذیرنده اولیه پرداخت می‌کنند بالاست زیرا فناوری جدید است. این همچنین منجر به از دست دادن ارزش می‌شود زیرا نسخه‌های پیاپی بهتر و پیشرفته‌تر خواهند بود. به عبارت دیگر، پذیرنده آغازین تجربه‌ی بیشتری از نقایص فناوری جدیدی را که به طور کامل تست نشده است، دارند.
همانطور که پذیرندگان اولیه اولین کسانی هستند که از یک محصول استفاده می‌کنند، می‌توانند بازخوردی به تولیدکننده درباره نقاطی که محصول را می‌توان بهبود بخشید، ارائه دهند و در نتیجه بر فناوری تأثیر بگذارند. این موقعیت منحصر به فرد همچنین می‌تواند باعث شود که آنها به عنوان رهبران فکری درباره فناوری جدید شناخته شوند، زیرا یکی از اندک افرادی هستند که می‌دانند چگونه فناوری کار می‌کند. اگر آنها این وضعیت را به درستی بهره‌برداری کنند، می‌تواند به مزیت‌های رقابتی منجر شود.
نوآوران اولین افرادی هستند که فناوری جدید را به خود اختصاص می‌دهند. آنها معمولاً در سنین جوان‌تر هستند، ریسک‌پذیرتر هستند، در یک رده اجتماعی بالاتر قرار دارند، دسترسی به ثروت بیشتری دارند و به منابع علمی و سایر نوآوران دسترسی دارند.
پذیرندگان آغازین کلاسی است که بلافاصله پس از نوآوران در استفاده از فناوری جدید قرار می‌گیرند. مانند نوآوران، پذیرندگان آغازین دسترسی بیشتری به ثروت دارند، در سنین جوان‌تر هستند و تحصیلات بالاتری دارند. آنها در انتخاب فناوری جدید انتخاب‌گرانه‌تر هستند و به عنوان رهبران نظر درباره نوآوری‌های جدید می‌شوند.
گروه اکثریت اولیه، فناوری جدید را پس از نوآوران و پذیرندگان آغازین به خود اختصاص می‌دهد. هنگامی که فناوری جدید توسط اکثریت اولیه پذیرفته شود، معمولاً به طور سریع توسط اکثریت گسترده پذیرفته می‌شود. اعضای اکثریت اولیه، فناوری جدید را به خاطر کارایی و کاربردی بودن به خود اختصاص می‌دهند.
اعضای گروه اکثریت دیرکن، فناوری را پس از میانگین افراد پذیرفته می‌کنند. آنها معمولاً احتیاط‌گرانه‌تر و مشکوک‌تر به فناوری جدید هستند و تا زمانی که به طور گسترده پذیرفته شود یا ناتوان در نادیده گرفتن آن شوند، مقاومت می‌کنند. آنها معمولاً به کمک در درک فناوری جدید نیاز دارند.
تاخیرگران افرادی هستند که فناوری جدید را به آخرین مرحله پذیرش می‌رسانند زیرا مجبور هستند و هیچ گزینه دیگری برای آنها وجود ندارد. آنها معمولاً سن بالا دارند و بر روی آنچه که در سال‌های جوانی خود راحت بودند تمرکز می‌کنند.
هنگامی که جهان به مسئله تغییرات آب و هوایی و کاهش گازهای گلخانه‌ای تمرکز کرد، خودروهای الکتریکی مورد بحث قرار گرفتند. ایلان ماسک شرکت تسلا را تأسیس کرد که یکی از اولین تولیدکنندگان خودروی الکتریکی بود. نه تنها صنعت خودروسازی سختی‌های بسیاری برای ورود به آن دارد، بلکه ورود به آن با یک خودرویی که بر انگیزه احتراق موتور احتراقی بلکه برق و باتری تکیه می‌کند، به طور قابل توجهی دشوارتر است.
اما ایلان ماسک این کار را انجام داد و با موفقیت. او فناوری جدیدی را معرفی کرد و بازار را بهم زد. هنگامی که اولین خودروها عرضه شدند، بسیاری از افراد تصمیم گرفتند خودروهای تسلا را به جای خودروهای سنتی خریداری کنند و به پذیرندگان آغازین این فناوری تبدیل شوند.
در ابتدا، این یک ریسک بزرگ بود زیرا محصول جدید و به طور کامل آزمایش نشده بود، خودروها گران قیمت بودند و همچنان هستند، و تعداد ایستگاه‌های شارژ برای خودرو به دلیل عدم وجود شبکه عملیاتی کامل هنوز زیاد نبود.
این پذیرندگان آغازین تسلا در استفاده از فناوری جدید و نوآورانه و مالکیت یک اتومبیل که بسیار کمتر افرادی آن را داشتند، یک ابهام و اعتبار خاص داشتند. به مرور زمان، قیمت خودروها کاهش یافته، کیفیت بهبود یافته و ایستگاه‌های شارژ به طور گسترده در دسترس قرار گرفته‌اند.
مالیات پذیرندگان آغازین به مبلغ اضافی ای اشاره دارد که پذیرندگان آغازین برای فناوری جدید پرداخت می‌کنند، زیرا همواره فناوری جدید هزینه بیشتری هنگام عرضه می‌کند. علاوه بر هزینه، مالیات پذیرندگان آغازین شامل اشکالات و نقص‌های موجود در فناوری جدید است که هنوز برطرف نشده‌اند، همچنین عدم بهره‌برداری از ویژگی‌های جدیدی که در نسخه‌های پیاپی شامل می‌شوند.
بهترین راه‌های بازاریابی به پذیرندگان آغازین شامل درک نیازهای آنها، ملاقات حضوری با آنها، ارائه محصولی که آنها بتوانند به طور فوری استفاده کنند، هدفگیری از افراد و شرکت‌های خاص، مقابله با گزینه‌های موجود و شرح دادن یک داستان است.
تقریباً 13.5 درصد از افراد پذیرندگان آغازین هستند.
پذیرندگان آغازین افرادی هستند که محصولات جدید را قبل از اکثر مردم استفاده می‌کنند. آنها ریسک‌پذیر و خلق‌کننده روند هستند و تأثیر قوی بر موفقیت یا شکست یک محصول جدید دارند. به همین دلیل بسیاری از کسب و کارها سعی می‌کنند تأییدیه پذیرندگان آغازین را به دست آورند. اگرچه پذیرندگان آغازین می‌توانند به عنوان رهبران نظر درباره فناوری جدید شوند، اما همچنین هزینه‌های بالاتری را برای استفاده از فناوری جدید بر عهده می‌گیرند و در معرض خطر از دست دادن ارزش هستند اگر فناوری جدید به طور گسترده‌تری پذیرفته نشود.
