تغذیه دام به شش گروه غذایی مختلف تقسیم می‌شود که در حفظ سلامت دام موثر هستند:
۱٫ کربوهیدرات‌ها از کربن، هیدروژن و اکسیژن تشکیل شده‌اند و به حیوانات انرژی می‌دهند.
۲٫ پروتئین‌ها حاوی نیتروژن هستند که نیازهای میکروارگانیسم شکمبه را تامین می‌کند.
۳٫ چربی‌ها نسبت به کربوهیدرات‌ها و قندها نسبت کالری به ازای هر واحد وزن بیشتری دارند و می‌توانند چگالی انرژی را در بخش‌های خوراک افزایش دهند.
۴٫ آب یک نیاز اساسی برای زنده ماندن و رشد همه حیوانات است.
۵٫ ویتامین‌ها مواد مغذی آلی هستند که مقاومت حیوان را در برابر بیماری‌ها افزایش می‌دهند و در عین حال به حفظ عملکرد بدن نیز کمک می‌کنند.
۶٫ مواد معدنی عناصر غیرآلی هستند که به حفظ سلامتی و حمایت از رشد و تولیدمثل کمک می‌کنند.
در بین گروه‌های نام برده لزوما هیچ گروهی مهمتر از دیگری نیست، اما اصولا تولیدکنندگان بیشترین نگرانی را نسبت به غنی‌سازی پروتئین در خوراک دارند، چرا که گرانترین ماده در تغذیه خوراک است.
تغذیه دام عمدتاً مجموعه‌ای از مواد تشکیل‌دهنده خوراک و مکمل‌های اضافی است که در خوراک مخلوط شده‌اند. طبق انجمن صنعت خوراک آمریکا، بیش از ۹۰۰ محصول کشاورزی مختلف وجود دارد که برای تولید خوراک دام استفاده می‌شود. از این میان، موادی که بیشتر در خوراک دام یافت می‌شوند عبارتند از:
• جو(Barley)
• ذرت(Corn)
• کنجاله سویا (Soybean meal)
• دانه تقطیر (Distiller’s grain)
• ذرت خوشه ای (Sorghum)
• گندم (Wheat)
در کنار ترکیبات مختلف خوراک استفاده از مکمل‌ها نیز برای سلامت حیوان اهمیت دارد. مکمل ها در اشکال مختلف وجود دارند که از رایج‌ترین آنها عبارتند از: توکسین بایندر (Toxin binders)، پلت بایندر (Pellet binders)، اسید فایر (Acidifiers) و… است. این مکمل‌ها با خوراک دام مخلوط می‌شوند، بنابراین به‌طور طبیعی موادمغذی لازم و مفید در طول مدت مصرف خوراک توسط دام جذب می‌شود.
این مکمل‌ها با خوراک مخلوط می‌شوند، بنابراین دام به‌طور طبیعی مواد مغذی را در طول یک روز یا یک هفته مصرف می‌کند. مکمل‌ها به بسیاری از جنبه‌های مختلف تغذیه دام کمک می‌کنند، اما آنها به ویژه برای ترویج تولیدمثل سالم و برای حفظ سلامت در فصول هوای سرد مفید هستند.
خوراک دام به دو سته خوراک دام پرواری و خوراک دام شیری تقسیم می‌شود.
منبع: خوراک دام شرکت جهان کاوه
