ویروس برونشیت عفونی (IBV) اولین بار در ایالت داکوتای شمالی ایالت متحده در سال ۱۹۳۱ به عنوان یک بیماری به شدت عفونی تنفسی ماکیان گزارش داده شد. این بیماری که هم اکنون نیز در جهان گسترش دارد، دستگاه تنفسی بدن طیور را هدف قرار می‌دهد. برونشیت، دستگاه تنفسی ماکیان را عفونی کرده، و در شرایط شدت بیماری، آسیب‌های کلیوی نیز به پرنده وارد می‌کند.
ویروس برونشیت عفونی (Infectious bronchitis virus) نوعی گاما کرونا ویروس پرندگان است که در جوجه مرغ‌ها، قرقاول و طاووس نیز ایجاد می‌شود. این بیماری یک نوع ویروس کرونایی تک رشته‌ای پوشش دار RNA با برآمدگی‌های شبیه سنبله روی سطح آن است. برونشیت به دلیل تنوع در پروتئین اسپایک (Spike protein) واریانت‌های متعددی در سراسر جهان دارد.برخی از انواع بیماری برونشیت در مناطق خاص و برخی دیگر در همه مناطق جهان وجود دارد.
واریانت (به انگلیسی: variant ) در میکروبیولوژی و ویروس‌شناسی اصطلاحی است که برای توصیف نوع فرعی از میکروارگانیسم استفاده می‌شود، واریانت از نظر ژنتیکی از نمونه اصلی متمایز است، اما نه به اندازه‌ای که بتوان آن را یک سویه مجزا نامید.
شدت بیماری برونشیت عفونی (IBV) طیور به عوامل زیر بستگی دارد:
• واریانت یا سویه‌ی ویروس
• سن و وضعیت ایمنی و جیره پرنده
• استرس سرمایی
علاوه بر موارد ذکر شده، عفونت‌های دیگر همچون مایکوپلاسما گالیسپتیکوم (Mycoplasma gallisepticum)، م. سینووه (M synoviae)، ای کلای یا اشریشیا کلی (Escherichia coli) و ایوی باکتریوم پاراگالیناروم (Avibacterium paragallinarum) به شدت یافتن این بیماری تاثیر می‌گذارد.
