پهنای باند معمولاً بر حسب بیت در ثانیه، مانند ۶۰ مگابیت بر ثانیه یا ۶۰ مگابیت در ثانیه بیان می شود تا نرخ انتقال داده ۶۰ میلیون بیت (مگابیت) در هر ثانیه را توضیح دهد؛ درک کردن پهنای باند به عنوان یک اصطلاح فنی در زمانی برایتان کاربردی است که بخواهید اتصال اینترنتی سریع تری داشته باشید و تنظیمات خود را اعمال کنید.
در بیانی دیگر، پهنای باند شبکه اندازه‌گیری است که حداکثر ظرفیت یک پیوند ارتباطی سیمی یا بی‌سیم را برای انتقال داده ها از طریق اتصال شبکه در مدت زمان معین نشان می‌دهد، برای مثال داده ها از نقطه ای به نقطه ای دیگر منتقل می شوند درست مانند جریان آب از طریق لوله ها از یک نقطه تأمین به شیرها می باشد.
به طور معمول، پهنای باند به تعداد بایت، گیگابیت، کیلوبایت یا مگابایت نمایش داده می شود که در ۱ ثانیه می تواند منتقل شود؛ حجم داده‌های انتقالی متفاوت است و میتواند بر نحوه کارآمدی یک رسانه انتقال مانند اتصال به اینترنت تأثیر گذار باشد همچنین هر چه پهنای باند بیشتر باشد، کامپیوتر سریع‌تر اطلاعات (از جمله ایمیل ها یا فیلم های پخش شده) را از اینترنت دانلود می کند.
این اتصال میتواند یک گلوگاه داشته باشد که در آن یک شبکه با کمترین سرعتی که همزمان به چندین رایانه می‌رود محدود می‌شود. رایانه‌های بیشتری که به سرعت پهنای باند یکسانی متصل می‌شوند، پهنای باند را برای همه کسانی که اتصال مشابهی را به اشتراک می‌گذارند کاهش می‌دهند.
هرچه یک اتصال داده، پهنای باند بیشتری داشته باشد، داده های بیشتری را می تواند در یک زمان ارسال و دریافت کند؛ برای درک بهتر، پهنای باند را می توان با حجم آبی که می تواند از طریق یک لوله عبور کند مقایسه کرد، هرچه قطر لوله بیشتر باشد، آب بیشتری می تواند در یک زمان از آن عبور کند؛ پهنای باند بر اساس این اصل کار می کند و هرچه ظرفیت پیوند ارتباطی بیشتر باشد، داده های بیشتری می تواند در هر ثانیه از آن عبور کند.
هزینه اتصال به شبکه با افزایش پهنای باند افزایش می یابد؛ بنابراین، پیوند 1 گیگابیت در ثانیه (Gbps) Dedicated Internet Access (DIA) گران‌تر از پیوندی است که بتواند 250 مگابیت در ثانیه (Mbps) توان پردازشی را اداره کند.
برخی از اصطلاحات اینترنتی آن‌قدر شبیه هستند که اغلب با یکدیگر اشتباه گرفته می شوند بهتر است با مفاهیم مشابه و تفاوت آن‌ها با پهنای باند بپردازیم.
اصطلاحات پهنای باند و سرعت اغلب جایگزین هم می شوند اما این جانشینی درست نمی باشد؛ دلیل این اشتباه و ابهام ممکن است تا حدی به دلیل تبلیغات ارائه دهندگان خدمات اینترنتی (ISP) باشد که این دو را با اشاره به سرعت بیشتر در حالی که واقعاً به معنای پهنای باند است، با هم ترکیب می کنند.
اساساً، واژه ی سرعت اشاره به سرعت انتقال داده ها و سرعت دانلود و دریافت اطلاعات دارد، در حالی که تعریف پهنای باند ظرفیت آن سرعت و مقدار اطلاعاتی است که در هر ثانیه مبادله می شود؛ برای استفاده مجدد از استعاره آب، سرعت به این اشاره دارد که آب با چه سرعتی می تواند از طریق یک لوله رانده شود، پهنای باند به مقدار آبی اطلاق می شود که می تواند در یک بازه زمانی معین از طریق لوله جابجا شود؛ شما فرض کنید که بخواهید استخری را به کمک لوله ای از آب پر کنید؛ می دانید که هرچه قدر دهانه این لوله بزرگتر باشد حجم بیشتری از آب در واحد زمان خارج می شود و از طرفی هر چه سرعت جریان آب بیشتر باشد سریع تر می توانید استخر را پر کنید اما سرعت جریان آب وابسته و مرتبط به دهانه لوله نیست؛ این سرعت بستگی به فشار آب دارد که می تواند کم یا زیاد باشد ولی اگر هم دهانه لوله بزرگ باشد و هم سرعت جریان آب تند باشد؛ سریع تر می توانیم استخر را پر کنیم؛ اکنون اگر دهانه لوله را پهنای باند و سرعت جریان آب را سرعت اینترنت در نظر بگیرید؛ تفاوت این دو مفهوم را به راحتی درک خواهید کرد.
به مبادله و جابه جایی اطلاعات بر روی هاست شما در زمان مشخص( معمولا در طول یک ماه)؛ ترافیک ماهانه یا پهنای باند هاست می گویند که توسط شرکت ارائه دهنده در اختیار کاربران قرار می گیرد؛ این میزان ترافیک بر اساس گیگابایت محاسبه می شود که در اول هر ماه میلادی خریداری می کنید.در صورت محدود بودن پهنای باند؛ با اتمام مقدار ترافیک مورد نظر سایت شما از دسترس خارج می شود و با خطایی مواجه می شوید که می توانید از طریق شرکت ارائه دهنده تمدید کنید و نسبت به ارتقا سرویس اقدام نمایید؛ البته برخی از سرویس دهندگان؛ پهنای باند را به شکلی نا محدود(مصرف منصفانه) ارائه می دهند.
لازم است اشاره ای به موارد مصرف پهنای باند داشته باشیم که مواردی مانند دانلود و آپلود فایل در سایت، ایمیل، بازدید از سایت، دانلود و آپلود با ftp در مصرف میزان پهنای باند موثرند؛ برای مثال اگر پهنای باند ماهیانه شما ۲۰ گیگابایت که معادل ۲۰۰۰۰ مگا بایت باشد و فایل ۱ مگابایتی در سایت داشته باشید؛ این فایل در طول یک ماه ۲۰۰۰۰ مرتبه می تواند توسط بازدیدکنندگان دانلود شود؛ لذا بهتر است بر حسب نیاز و موارد ذکر شده پهنای باند مصرفی را مدیریت نمایید.
