این شرکت بزرگ آلمانی که طی سالیان متمادی توانسته خود را به عنوان معتبرترین برند ورزشی جهان معرفی کند، ابتدا در سال 1924 توسط یک آلمانی به نام "آدولف داسلر" با نام "کارخانه کفش سازی Gebroder Dassler" و سپس در سال 1948 تاسیس شد. نام "آدیداس" که او به خود گرفت. کفش آدیداس در زمینه طراحی، تولید و توزیع انواع پوشاک، کفش، کفش و کفش ورزشی، تجهیزات ورزشی، ساعت، عینک آفتابی، محصولات مراقبت شخصی و لوازم جانبی لوکس فعالیت می کند. این هلدینگ بزرگ شرکت پوشاک ورزشی Reebok، شرکت تجهیزات گلف TaylorMade و شرکت Rockport را مدیریت می کند.
دومین برند معتبر ورزشی در جهان و اولین برند معتبر در اروپا توسط مردی تأسیس شد که در خانواده ای طبقه کارگر بزرگ شد. پدرش کارگر یک کارخانه کفش بود و مادرش خشکشویی بود. پس از اتمام مدرسه، به همراه پدرش در یک کارخانه کفش مشغول به کار شد. پس از جنگ جهانی اول، او یک شرکت تولیدی چینی را تأسیس کرد و اندکی بعد وارد بازار تولید چرم شد.
هرتزوگن آوراخ زادگاه مادرش بود و آدولف داسلر، معروف به "اددی" به آنجا نقل مکان کرد تا خشکشویی مادرش را گسترش دهد و با برادرش در تجارت کفش شریک شود. قطعی متناوب برق آنها را آزار می داد و در بدترین حالت با پدال ژنراتورها کار می کردند. سال 1936 بود و آدی با یک کیف به دهکده المپیک رفت تا اجناس خود را بفروشد تا جسی اونز قهرمان دو و میدانی المپیک را متقاعد کند که کفش‌های ورزشی تولید شده‌اش را بخرد. اونز متقاعد شد و آن را خرید. همین کفش ها برای داسلر تاریخ ساز شد و ورق زندگی او را ورق زد. اونز در آن سال 4 مدال طلای المپیک را به دست آورد و به همه رسانه ها اعتراف کرد که این کفش ها تاثیر زیادی در حرفه او داشته است. شهرت داسلر افزایش یافت و با شروع جنگ جهانی، آنها سالانه 200000 جفت کفش کتانی به فروش می رساندند.
اما تاریخچه شعبه کارخانه دو برادر به جنگ جهانی دوم برمی گردد. دو داستان در این باره وجود دارد: اول، قبل از جنگ جهانی دوم، داسلرها به حزب نازی پیوستند. رودولف به رهبران حزب نزدیک شد که باعث اختلاف آدولف شد که به ادامه جنگ بدبین بود. زمانی که رودولف در سال 1943 توسط نیروهای آمریکایی دستگیر شد، مشکوک شد که آدولف او را افشا کرده است و در سال های بعد رودلف این را دلیل جدایی خود از برادرش و در نتیجه تأسیس شرکت پوما دانست.
داستان دوم این است که در سال 1943 در جریان بمباران برخی مناطق آلمان، زمانی که آدولف به همراه همسر و فرزندانش به یک پناهگاه زیرزمینی پناه برد، رادولف نیز با خانواده خود به آنجا رسید. آدولف با اشاره به متفقین فریاد می زند "حرامزاده ها متولد می شوند". اما رودولف این عبارت را می گیرد و در ذهنش می ماند. 8 سال بعد، آنها از هم جدا می شوند زیرا این سوء تفاهم در ذهن رودولف زنده می ماند. در هر صورت ممکن است یکی از این دو روایت درست باشد.
برادران رسماً در سال 1947 از هم جدا شدند. زمانی که رودی شرکت جدیدی به نام «رودا» را تأسیس کرد که مخفف نام او بود. این شرکت بعداً به پوما تغییر نام داد. در 18 آگوست 1949، آدولف شرکت آدیداس را تأسیس کرد که مخفف آدی داسلر است. اگرچه بسیاری تصور می کنند که آدیداس مخفف عبارت انگلیسی All Day I Dream About Sport است، اما در واقع این نام از نام و نام خانوادگی آدولف داسلر گرفته شده است.
در سال 1987، هورست داسلر - پسر و جانشین آدولف - به طرز مشکوکی درگذشت. شرکت بدون مدیر شایسته ورشکست شد. در آن زمان «برنارد توپی» که صنعتگر فرانسوی بود، به شرط حفظ نام، شرکت آدیداس را به مبلغ 243 میلیون و 900 هزار دلار از خانواده داسلر خریداری کرد. تاپی این پول را از طریق وام به دست آورده است. اما در سال 1992 دیگر قادر به پرداخت بدهی های بانک نبود و در نتیجه Credit Lyonnais فرانسه شرکت عظیم آدیداس را که منشأ تلاش های آدولف داسلر برای سال ها بود به حراج گذاشت.
سرانجام در سال 1993 آدیداس توسط روبرت لوئیس دریفوس فرانسوی به مبلغ 683 میلیون و 514 میلیون دلار خریداری شد. آن قیمت چندین برابر وامی بود که آن بانک به تاپی داده بود. بانک سودهای هنگفتی به دست آورد، تاپی اعلام ورشکستگی کرد و سپس دستگیر شد و دریفوس با مسئولیت بزرگی روبرو شد.
دریفوس نشان داده مربی شایسته ای است و اگر اغراق نباشد می توان او را ناجی آدیداس نامید. او آدیداس را احیا کرد. اگرچه در رقابت و کپی کردن لوگو و برند توسط سازمان های ورزشی چالش هایی داشت و البته گلایه کرد و نتیجه گرفت، اما ادغام آدیداس با چند شرکت دیگر (در رأس آنها گروه سالامون) و خرید شرکت هایی مانند "ریباک" و استخدام بهترین متخصصان طراحی، Sportswear خود را در موقعیت رقابت شدید با رقیب دیرینه آمریکایی "Nike" قرار داده است. در این بین پوما نتوانست با آدیداس رقابت کند و عقب افتاد که تا امروز ادامه دارد. امروز رقابت بین آدیداس و نایک است.
اکنون «ایگور لاندا» رئیس هیئت مدیره و «هربرت هاینر» مدیرعامل آدیداس هستند.
