حسابرس را در بسیاری مواقع با حسابدار اشتباه می‌گیرند درحالی‌که حسابداری و حسابرسی، با وجود اینکه شباهت زیادی با یکدیگر دارند، دو مقوله کاملاً متفاوت هستند. صورت‌های مالی، بزرگ‌ترین وجه اشتراک حسابداری و حسابرسی است. درواقع هم حسابداران و هم حسابرسان با صورت‌های مالی سروکار دارند اما حسابرسان برعکس حسابداران، صورت‌های مالی را تهیه نمی‌کنند بلکه به بررسی درستی آن‌ها می‌پردازند. درواقع آن‌ها با تکیه بر مهارت‌های محاسباتی و تحلیلی، تلاش می‌کنند تا ببینند آیا اسناد مالی ارائه‌شده از سوی شرکت‌ها با معیارها و قوانین، همخوانی و مطابقت دارند یا نه؟ آن‌ها بعد از اتمام تحقیقات، نتیجه کار را در قالب گزارش‌های رسمی ارائه می‌دهند. حسابرسان با توجه به زمینه تخصص و نوع فعالیتشان به شش دسته یعنی دولتی، دادگاهی، داخلی، خارجی و فناوری اطلاعات تقسیم می‌شوند.
