مرکز داده یا دیتاسنتر تأسیساتی است که خدمات عملیات فاوا، تجهیزات ذخیره‌سازی، پردازش، انتشار داده، همچنین نرم‌افزارهای کاربردی هر سازمان را متمرکز می‌کند. چون مرکز داده خانهٔ مهم‌ترین و اختصاصی‌ترین دارایی‌های سازمان‌ها است، پیوستگی و بی‌وقفه‌بودن عملیات روزانهٔ آن بسیار اهمیت دارد.
ازاین‌رو امنیت و اطمینان‌پذیری (Reliability) برای مرکز داده یا دیتاسنتر و برای اطلاعات آن از اولویت‌های اصلی هر سازمان است.
مگر وقتی محدودیت‌های قانونی اجبار کند که از مرکزدادهٔ محلی بدون اتصال به اینترنت استفاده بشود، امروزه بیشتر زیرساخت‌های مدرن مرکز داده از سرورهای فیزیکیِ محلی به زیرساخت‌های مجازی تبدیل شده‌اند.زیرساخت مجازی از نرم‌افزارها و از بار کاری (Workload) در محیط‌های چند ابری پشتیبانی می‌کند.
مرکز داده اینترنتی را با نام مرکز داده خارجی (External Data Centre) نیز می‌شناسند.
این دیتاسنتر ها معمولاً از نرم‌افزارهای کمتری پشتیبانی می‌کنند؛ اما کاربران بیشتری به آن‌ها دسترسی دارند.
مراکزدادهٔ شرکتی یا داخلی برعکس هستند. یعنی کاربران کمتری دارند؛ اما از نرم‌افزارهای بیشتری پشتیبانی می‌کنند.
مرکزداده بخش جدایی‌ناپذیر هر شرکت است که آن را برای پشتیبانی از نرم‌افزارهای کسب‌وکار و فراهم‌کردن چنین خدماتی طراحی کرده‌اند:
معماری و تجهیزات مراکزداده ممکن است بسیار متفاوت باشد. برای نمونه دیتاسنتری که آن را برای یکی از ارائه‌دهندگان سرویس ابر مانند آمازون ساخته باشند، ضرورت تأسیساتش برای زیرساخت و نیازهای امنیتی با مرکزدادهٔ کاملاً خصوصی به‌کلی فرق دارد. مانند تأسیسات بخشی از دولت که می‌خواهد دادهٔ امنیتیِ طبقه‌بندی‌شده در آن نگه دارد.
عملکرد کارآمد دیتاسنتر از سرمایه‌گذاریِ متعادل روی تأسیسات و تجهیزات درون آن به دست می‌آید. افزون بر این چون مراکزداده اغلب برنامه‌های ضروری و دادهٔ سازمان‌ها را در خود جا میدهند، ضرورت دارد که هم تأسیسات و هم تجهیزات از آسیب نفوذگران فیزیکی و مهاجمان سایبری در امان باشد.
مرکز داده یا دیتاسنتر مدرن امروزی بسیار متفاوت‌تر از چندی پیش است. زیرساخت آن از سرورهای فیزیکی سنتی به شبکهٔ مجازی تغییر کرده است. این شبکهٔ مجازی از برنامه‌های کاربردی و بار کاریِ (Workload) همهٔ مجموعهٔ زیرساخت فیزیکی، در درون محیط چند ابری پشتیبانی می‌کند.
امروزه داده (Data) و اتصال داده را میان چندین تأسیسات مرکزداده و لبه (Edge) و ابرهای عمومی و خصوصی ایجاد می‌کنند. مرکزداده می‌باید بتواند میان این چند جا ارتباط برقرار کند؛
چه در داخل مکان خودش و چه در محیط ابری. ابر عمومی نیز خود مجموعه‌ای از مراکزداده است. هنگامی که نرم‌افزاری از میزبانی ابر بهره می‌برد، در واقع دارد از چند دیتاسنتر استفاده می‌کند که آن ابر را ارائه میدهند.
