تصفیه آب صنعتی در آب ها بر حسب میزان کل جامدات محلول و مخلوط ( TDS ) به دو دسته آب های شور ( sea water ) ، آب های لب شور ( Brakish water ) و شیرین دسته بندی می گردند .خب در ادامه باید گفت آب دریا با TDS حدود 35000 تا 45000 میلی گرم بر لیتر ( mg/lit ) ، آب های لب شور با TDS کمتر از آن ، به عنوان ترکیب استاندارد آب های موجود در دنیا شناخته می شود این محدوده بسیار وسیع می باشد که آب های دنیا را تشکیل می دهد . توزیع آن تقریباً در سراسر جهان یکسان می باشد اما ممکن است عملاً در محدوده وسیعی مثلاً از دریای بالتیک حدود mg/lit 7000 تا خلیج فارس و دریای سیاه که برابر mg/lit 45000 است متغیر باشد . ترکیب های آب لب شور بسیار گوناگون است و برای طراحی یک دستگاه تصفیه آب باید آب را در آزمایشگاه آنالیز نمود .
در صورتی كه يك غشاء نيمه تراوا ( منظور از غشاء نیمه تراوا یعنی غشایی که آب به راحتی از آن عبور نماید ، در حالی که عبور املاح و نمک های آب نظیر MgSo4 ، CaSo4 ، CaCl2 ، NaCl و غیره امکان پذیر نباشد . بين دو محلول با غلظت هاي متفاوت قرار گيرد ، مقداري از حلال از يك طرف محلول رقيق به سمت ديگر غشاء مي رود . اين پديده كه به نام اسمز معروف است ، تا زماني ادامه پيدا مي كند كه سيستم به حالت تعادل برسد . در حالت تعادل بين دو طرف غشاء اختلاف فشاري متناسب با غلظت مواد حل شده در محلول وجود دارد كه به آن فشار اسمزی مي گويند .
فرآيند اسمز معكوس همان گونه كه از نام آن نيز مشخص است ، بر عکس فرآيند طبيعي اسمز مي باشد ، فرایند اسمز معکوس امروزه جزء يكي از جديد ترين و متداول ترين روش هاي جدا سازي به خصوص در تصفيه آب هاي شور محسوب مي شود . در اين فرآيند با قرار دادن فشاري بيشتر از فشار اسمزي در سمت محلول غليظ تر ( آب شور یا concentrate ) ، جهت حركت حلال ( آب خالص یا pure water ، permeate ) معکوس شده و به اين ترتيب مي توان آب را از ناخالصي هاي درون آن جدا كرد و TDS را کاهش داد .
فرایند اسمز معکوس در ممبرین با استفاده از یک پمپ فشار بالا ( high pressure pump ) صورت می گیرد به گونه ای که پمپ وظیفه ایجاد فشار در سمتی که آب خام با غلظت زیاد وجود دارد را ایفا می کند . آب از غشا نیمه تراوا عبور می کند و آب تصفیه شده تولید می شود .آب پاکسازان آب در هنگام عبور از ممبرین بین 95 تا 99 درصد املاح موجود در خود را از دست می دهد . مقدار فشاری که پمپ باید ایجاد کند تا بر فشار اسمزی غلبه کند بسته به TDS آب ورودی دارد ، هرچه TDS آب بالاتر باشد فشار نیز بالا می رود و بلعکس با کاهش TDS فشار عملیاتی (Operational pressure ) دستگاه تصفیه آب صنعتی کاهش می یابد . آبی که وارد سیستم RO می شود و قرار است عمل تصفیه روی آن صورت بگیرد به عنوان آب خام یا feed water شناخته می شود . آبی که املاح آن جدا شده و عمل تصفیه روی آن صورت گرفته یا در واقع یونیزه شده به عنوان آب شیرین ، آب محصول ، product water یا permeate شناخته می شود . abpaksazan آبی که تغلیظ شده و نسیبت به آب ورودی از TDS بالا تری برخوردار است و به عنوان فاضلاب از دستگاه تصفیه آب صنعتی خارج می شود فاضلاب یا concentrate شناخته می شود .
