اگر درباره روش‌های آموزش امروزی تحقیق کرده باشید، نام آموزش مجازی یا از راه دور را شنیده‌اید؛ آموزش مجازی یا آموزش آنلاین بهترین روش برای مجموعه و افرادی است که امکان برگزاری کلاس‌های حضوری را ندارند. این روش از آموزش نه تنها کمبود مربی را پر کرده و بلکه با استفاده از آن می‌توان مطالب را مانند کلاس حضوری به دانش آموزان آموزش داد.
اگر نگاهی به تاریخچه پیدایش آموزش مجازی و علل ایجاد و استفاده از آن بیاندازیم، بی شک به اهمیت این روش آموزشی پی می‌بریم. موسسات و آموزشگاه‌ها روز به روز به سمت مجازی شدن پیش می‌روند؛ طوری که آموزش از طریق نرم افزار و برنامه و همین طور ویدئو کنفرانس تحت وب در ایران بسیار رایج شده است. آموزش از راه دور یا کلاس مجازی مزایای بسزایی هم برای مربیان و هم برای فراگیران دارد که در ادامه قصد داریم آن‌ها را بررسی کنیم.
جابه‌جایی و رسیدن به موقع به کلاس به خصوص در شهرهای شلوغ، همواره یکی از چالش‌های دانش‌آموزان و دانشجویان بوده است. از این رو یکی از مهمترین مزایایی که آموزش مجازی برای افراد دارد این است که دیگر نیازی به حضور فیزیکی در کلاس ندارند. از طرفی امروزه بیشتر افراد شاغل هستند و یا این که در یک موسسه یا شرکت مشغول به فعالیتند و دیگر زمان کافی برای تشکیل یا شرکت در کلاس حضوری را ندارند؛ آموزش مجازی به آن‌ها این فرصت را می‌دهد تا هم ادامه تحصیل کنند و اگر شرکت یا موسسه هستند به راحتی به کارمندان خود آموزش دهند. جابه جایی، حمل و نقل و کمبود انرژی که ناشی از فعالیت فیزیکی در کلاس بود؛ در آموزش مجازی وجود ندارد و همین امر سبب شده تا کشورهای امروزی بیشتر از گذشته به آموزش مجازی روی بیاورند و این سیستم را به بخش اعظمی از آموزش خود تبدیل کنند.
در حال حاضر ادامه تحصیل دادن مانند گذشته کاملا رایگان نیست و نیاز به یک سری هزینه دارد. در آموزش مجازی هزینه استفاده از مطالب درسی و عدم نیاز به کتاب و دفتر آن چنانی، سبب شده تا فراگیران هزینه کمتری برای تحصیل خود بپردازند. در واقع آموزش مجازی سبب شده تا تمام اقشار جامعه بتوانند به ادامه تحصیل بپردازند.
کلاس‌های فیزیکی معمولا بین یک تا یک نیم ساعت برگزار می‌شوند و اغلب هم قابل تکرار نیستند یعنی معلم درس خود را می‌دهد و آن را به اتمام می‌رساند؛ در صورتی که در آموزش مجازی، میزان یادگیری، زمان و سرعت آن می‌تواند به عهده فراگیر باشد؛ انعطاف پذیری این مدل آموزشی سبب شده تا هر دانش آموز یا فراگیری با هر ضریب هوشی و حد توانایی بتواند مطالب را مرور کند و همین طور بتواند آن را دوره نماید.
همان‌طور که گفته شد امروزه قشر کثیری از جامعه افراد شاغل هستند که باید برای امرار معاش زندگی خود کار کنند. از طرفی تحصیل و برخورداری از مدرک درسی از شرایط اشتغال به کار است؛ وجود آموزش مجازی باعث شده تا افراد بتوانند در حین کار یا پس از آن به یادگیری بپردازند و در زمان و انرژی‌شان صرفه جویی گردد.
از دیگر مزایای آموزش مجازی می‌توان به سرعت بالای تولید و عرضه محتوای الکترونیکی در سیستم LMS یا مدیریت آموزش الکترونیکی اشاره کرد. آموزش آنلاین در این سیستم بسیار بیشتر از محتوای چاپی یا فیزیکی به روز رسانی می‌شود؛ چون که نیاز به مراحل چاپ و ثبت در کتب مختلف ندارد و تنها با بروز رسانی مطالب در نرم‌افزار ایجاد می‌شود. همین عامل سبب شده تا آموزش مجازی چند قدم به روز و جلوتر باشد.
در کلاس فیزیکی استاد با هر روش و تکنیکی که مد نظرش هست، درس را تدریس می‌کند و دیگر زمانی که برای طراحی درس با توجه به متد یادگیری فراگیر وجود ندارد. در این کلاس‌ها، افراد حاضر پس از اتمام کلاس ممکن است درسی را یاد نگرفته باشند و باید آن را دوباره مرور کنند و سوالات خود را از استاد بپرسند؛ در صورتی که در آموزش مجازی و از طریق لوح‌های فشرده طراحی شده، دانش‌آموزان می‌توانند با استفاده از آن مطالب درسی یا برنامه را طراحی کنند و آن طوری که بیشتر برایشان قابل فهم است مطالعه نماید.
در آموزش آنلاین ممکن است از نظر زمانی امکان توضیح دادن همه مطالب به صورت جزء به جزء وجود نداشته باشند؛ زمانی فراگیر به یک مطلبی بر می‌خورد و نمی‌تواند آن را درک کند با توجه به این که آموزش آنلاین است و او دسترسی گسترده به اینترنت دارد، می‌تواند مطلب را سرچ کند و آن را بفهمد. همچنین اگر در زمان آموزش به مطلب جالبی برخورد؛ می‌تواند آن را در اینترنت جست و جو کند و درباره آن اطلاعات کسب کند.
