سیم چیست؟ کابل چیست؟ حتماً شما هم تا الان فکر می‌کردید سیم و کابل فرقی با هم ندارند. البته که این‌طور نیست و این‌ها دو به لحاظ مشخصات فنی و ظاهری اقلامی به کل متفاوت هستند.
سیم (Wire) و کابل (Cable) با هم فرق دارند. حالا که می‌خوانید این دو با هم فرق دارند شاید این نکته به ذهنتان بیاید که سیم یک رشته دارد و کابل چند رشته. باید بگویم باز این همه ماجرا نیست یا شاید اصلاً چنین نباشد!
در این مطلب با ما همراه باشید تا از تفاوت سیم و کابل بگوییم.
معمولاً مجموعه‌ای از سیم‌ها یک کابل را تشکیل می‌دهند. اما کابل‌هایی هم داریم که تکرشته هستند؛ مثل کابل‌های فشار قوی، کابل‌های هوایی، کابل‌های فشار ضعیف آرمور یا کابل‌های شیلددار.
یا تعریف دیگری که معمولاً از سیم و کابل در ذهن داریم این است که هادی با سایز پایین، سیم است و در سایزهای بالاتر کابل. این تعریف تا حدودی درست است اما دقیق نیست؛ چون نمونه‌هایی داریم که آن را نقض می‌کنند؛ مثلاً سیم ارت با سایز 150×1 با روکش سبز/زرد، یا سیم نیمهافشان 70×1 با روکش پی‌وی‌سی.
اما در این‌جا می‌خواهیم تعریف درست و دقیق سیم و کابل را بگوییم. تعریف‌هایی که گفته می‌شود در سطح برق فشار ضعیف هستند. چون در سطح کار فشار متوسط و فشار قوی به هر مجموعه‌ای که عایقی روی آن کشیده شده باشد، کابل می‌گویند.
تعریف سیم: برای اینکه تعریف بهتری از این دو بدهیم باید بدانیم که به آن رشتۀ مسی که داخل سیم یا کابل دیده می‌شود هادی می‌گویند. هادی لخت مسی معمولاً باید به خاطر خطر برق‌گرفتگی پوشانده شود. فقط در مواردی مانند سیم ارت است که هادی پوشانده نمی‌شود. معمولاً عایقی روی هادی کشیده می‌شود. با کشیده‌شدن این عایق، هادی به سیم تبدیل می‌شود.
تعریف کابل: حالا ممکن است نیاز داشته باشیم روی این عایق، پوشش دیگری مانند شیلد، آرمور یا اسکرین بکشیم یا برای پرکردن فضای خالی بین آن‌ها با فیلر چند سیم را روی هم قرار بدهیم. در این حالت برای مرتب‌کردن مجموع این‌ها از غلافی به نام ژاکت استفاده می‌کنیم که در این صورت به این وسیله کابل گفته می‌شود.
درنهایت می‌توان گفت: هادی با یک لایه روکش عایق سیم است و هادی با دو روکش که شامل عایق و ژاکت می‌شود، کابل است.
یک استثنا: ACSR یک نوع از هادی‌های آلومینیومی با مغز فولاد است که به آن کابل می‌گویند. این کابل به صورت هوایی استفاده می‌شود و در دو ولتاژ ضعیف و ولتاژ متوسط کاربرد دارد. ACSR به چند شکل مختلف تولید می‌شود، از جمله تک‌روکشه، سه‌روکشه و لخت.
به این نوع هادی در هر دو ولتاژ ضعیف و متوسط، و در هر سه نوع، کابل می‌گویند. در بعضی موارد اگر روکشی نداشته باشند به آن سیم لخت گفته می‌شود. بنابراین اگر جایی اسم ACSR را به‌عنوان کابل شنیدید، تعجب نکنید.
