همان‌طور که همه در حوزه کریپتو می‌دانند، «لایتکوین نقره‌ای در مقابل طلای بیت‌کوین است». این گفته بی‌پایه نیست. به‌عنوان یکی از اولین رمزارزهای موجود در بازار معاملاتی، لایتکوین به بخشی ثابت از پرتفوی نهادهای سرمایه‌گذاری بزرگ تبدیل شده است. به‌عنوان مثال، گری‌اسکیل مدت‌هاست که لایتکوین را در فهرست دارایی‌های خود گنجانده و در حال حاضر دارایی‌های لایتکوین این شرکت به ۱۵۹ میلیون دلار می‌رسد. با توجه به برخی بهبودها در فناوری بلاکچین لایتکوین که محدودیت‌های بیت‌کوین را برطرف کرده است، لایتکوین به گزینه‌ای محبوب و انتخابی مناسب‌تر برای پرداخت‌های کوچک در زندگی روزمره تبدیل شده است.
در مقایسه با بیت‌کوین که ۱۰ دقیقه زمان برای تولید یک بلوک نیاز دارد، لایتکوین تنها ۲.۵ دقیقه زمان می‌برد. بنابراین، با تایید سریع‌تر تراکنش‌ها و کارمزدهای بسیار پایین، لایتکوین به یک گزینه مناسب برای پرداخت در مکان‌هایی با تراکنش‌های کوچک تبدیل شده است. این ویژگی دقیقاً با هدف اصلی چارلی لی، بنیان‌گذار لایتکوین، برای ساخت نسخه «سبک» بیت‌کوین مطابقت دارد.
شبکه لایتکوین قرار است ۸۴ میلیون واحد لایتکوین تولید کند که چهار برابر تعداد کوین‌های صادر شده توسط شبکه بیت‌کوین است. تفاوت دیگر این دو در مکانیزم اثبات کار آن‌هاست؛ لایتکوین از الگوریتم رمزنگاری scrypt استفاده می‌کند، در حالی که بیت‌کوین از الگوریتم sha256 بهره می‌برد. الگوریتم scrypt زمان بیشتری برای محاسبه نیاز دارد و حافظه بیشتری مصرف می‌کند. این الگوریتم با سخت کردن تمرکز توان هش، باعث توزیع ماینرها شده و از حملات ۵۱ درصدی جلوگیری می‌کند. به دلیل تفاوت الگوریتم scrypt لایتکوین با بیت‌کوین، دستگاه‌های ماینینگ بیت‌کوین نمی‌توانند برای استخراج لایتکوین استفاده شوند، که این امر از حمله به لایتکوین جلوگیری کرده و توسعه طبیعی آن را تضمین می‌کند.
تا مارس ۲۰۲۲، تعداد ۶۹.۸۵ میلیون واحد لایتکوین از مجموع ۸۴ میلیون واحد استخراج شده است. بنیاد لایتکوین اخیراً تخمین زده که تکمیل عرضه لایت‌کوین‌ها (حدود سال ۲۱۴۰) بیش از ۱۰۰ سال زمان می‌برد. دلیل این موضوع کاهش پاداش بلوک است که هر چهار سال یک‌بار نصف می‌شود. در حال حاضر، ماینرها برای هر بلوک تولید شده، ۱۲.۵ واحد لایتکوین دریافت می‌کنند.
ارزش کل بازار لایتکوین اکنون به 6.3 میلیارد دلار رسیده و در رتبه 22 کوین‌مارکت‌کپ قرار دارد. هش‌ریت کل شبکه ۴۱۷.۳۳ تراهش بر ثانیه است (تا تاریخ ۱۵ مارس ۲۰۲۲). با این حال، استخراج لایتکوین توسط بسیاری از استخرهای استخراج پشتیبانی نمی‌شود که این موضوع تا حد زیادی به الگوریتم scrypt لایتکوین مربوط است.
با وجود اینکه لایتکوین و بیت‌کوین به دلیل تفاوت در الگوریتم‌ها نمی‌توانند از یک دستگاه استخراج مشترک استفاده کنند، یک ویژگی مشترک دارند: هر دو دستگاه‌های استخراج اختصاصی خود را دارند. بیت‌کوین دارای دستگاه‌های ASIC است، در حالی که لایتکوین از دستگاه‌هایی مانند Antminer L7 و Innosilicon A6+ پشتیبانی می‌کند. همان‌طور که در رتبه‌بندی سودآوری استخراج ViaBTC مشاهده می‌شود، درآمد روزانه جدیدترین دستگاه Antminer L7 قابل‌توجه است.
هرچند لایتکوین اغلب به عنوان بزرگ‌ترین "آلت‌کوین" بیت‌کوین مورد تمسخر قرار می‌گیرد، اما طبق داده‌های مرتبط، در حال حاضر بیش از ۲,۰۰۰ فروشنده یا فروشگاه در سراسر جهان لایتکوین را برای پرداخت قبول می‌کنند. لایتکوین پس از بیت‌کوین دومین ارز دیجیتال پرکاربرد در جهان است و خود را به عنوان یکی از پذیرفته‌شده‌ترین ارزهای دیجیتال معرفی کرده است. در زمان نگارش این مقاله، قیمت لایتکوین به 84 هزار دلار رسیده است.
