وزن گل حفاری یکی از ویژگی های مهم در عملیات حفاری است. به طور کلی گل حفاری (drilling mud) دارای خواص مختلفی است که تغییر در هر یک از این خواص، باعث تغییراتی در خصوصیات و کاربردهای گل می شود.
نقش وزن گل در عمليات حفاری نفت و گاز در صنایع حفاری نفت و گاز، به ویژه حفاری گاز و چاه های نفت، از اهمیت بالایی برخوردار است. به طور خلاصه، این ویژگی می تواند نقش مهمی در کنترل فشار زیرزمینی و حفاری نوار نقاله برای استخراج قیر معدنی و بیتومن یا گیلسونایت (gilsonite) داشته باشد.
فشارهای سازند فشارهایی هستند که سعی در بازگشت به حالت اولیه (قبل از حفاری) دارند. در زبان علمی، نتیجه نیروهای وارد بر یک نقطه در تعادل صفر است. یعنی مقدار نیروی وارده در هر بعد مساوی بوده و تعادل ایجاد کرده است.
حال اگر این تعادل به هر نحوی به هم بخورد; در نقاط تعادل، تمایل به بازگشت به حالت اولیه و ایجاد نتیجه صفر وجود دارد. در صنعت حفاری نفت و گاز به این گرایش «شیب نرمال فشار طبقاتی» می گویند. و این شیب فشاری است که باعث ریزش دیواره های چاه می شود.
نوع دیگری از فشار داخل چاه فشار سیال است. هر مایعی در چاه می تواند به آن فشار وارد کند. آب، نفت و گاز از جمله فشارهای داخلی در این زمینه است. به این مدل فشار وارد شده به چاه، فشار غیر طبیعی می گویند.
یکی از وظایف مهم گل حفاری انتقال براده های حفاری به زمین است و وزن گل حفاری نیز در این زمینه نقش موثری دارد. به زبان ساده، وقتی تراشه ها در برابر جاذبه از چاه بیرون می آیند. گرانش مقاومتی ایجاد می کند که با تغییر وزن گل حفاری و تنظیم سرعت خروج تراشه ها از عمق چاه خنثی می شود.
در این زمینه، بسیار مهم است که سرعت صعود گل باید بیشتر از سرعت سقوط آن باشد تا بتوان براده های حفاری را به بیرون منتقل کرد. قانونی در فیزیک به نام "قانون اجسام غوطه ور" وجود دارد که باعث می شود هر جسمی در سیال غوطه ور شود و نیرویی به نام نیروی شناوری را از سیال دریافت کند.
