هزاران کلمه‌ی اختصاری ما را احاطه کردند و دنبال کردن آن‌ها روز به روز سخت‌تر و سخت‌تر می‌شود. از کلماتی مانند B2B و EOD در دنیای تجارت و بیزینس گرفته تا کلماتی مثل LOL و یا OMG در شبکه‌های اجتماعی از قدیم همواره با ما همراه بودند. API هم کلمه‌ای اختصاریست که در سال‌های اخیر رواج یافته؛ اما API دقیقا چیست؟
به زبان ساده - Application Programming Interface - API یا رابط برنامه نویسی نرم افزار(اپلیکیشن و یا برنامه) به شما این امکان را می‌دهد تا به راحتی نرم‌افزار بسازید. APIها در حال دگرگون کردن دنیای اطراف ما هستند. در این پست قصد داریم API را برای افراد غیرفنی و تاثیر آن بر زندگی روزمره و تجارت توضیح دهیم.
API مجموعه‌ای از نیازهای یک اپلیکیشن برای اتصال به اپلیکیشنی دیگر است، اما این کار دقیقا چطور انجام می‌شود؟
API به توسعه‌دهندگان اجازه می‌دهد تا با استفاده از یک کلیک به منبعی از اطلاعات کدها دسترسی پیدا کنند. هنگامی که یک برنامه‌نویس اطلاعات را درخواست می‌کند، به عنوان یک درخواست API شناخته می‌شود و هنگامی که API آن اطلاعات را به شما می‌دهد به عنوان پاسخ API! هنگامی که توسعه‌دهنده قادر به انجام این کار باشد، می‌تواند داده‌های دریافتی خود را در قالب مورد نظر خود ادغام کند!
اگر هنوز هم کمی فنی و پیچیده به نظر می‌رسد، به این مثال توجه کنید:
تصور کنید که تصمیم گرفته‌اید تا امشب در رستوران ایتالیایی مورد علاقه خود شام میل کنید. شما اسپاگتی و استیک سفارش می‌دهید. اکنون شما یک برنامه نویس هستید و سفارش غذای شما همان اطلاعات مورد نظر است و گارسون نقش درخواست API را بازی می‌کند، فردی که سفارش شما را ثبت می‌کند، به سرآشپز اطلاع رسانی می‌کند و آنچه که سفارش داده‌اید مطابق میل شما به دستتان می‌رساند، اما منوی رستوران نیز به خودی خود به عنوان مجموعه‌ای از API است و اطلاعاتی به شما می‌دهد که طبق دستورالعمل چه چیزی سفارش می‌دهید و چه دریافت خواهید کرد.
APIها چگونه دنیای تکنولوژی اطراف ما را شکل داده‌اند؟
شاید فکر کنید که امکان ندارد شرکت‌های بزرگ کدها و اطلاعات ارزشمندشان را در اختیار دیگران بگذارند؛ اما تقریبا تمامی شرکت‌های بزرگ و معروف مانند فیسبوک یا آمازون و... کدها و پلتفرم‌های خود را به راحتی در اختیار برنامه‌نویسان و توسعه‌دهندگان وب می‌گذارند و این چیزی است که باعث هوشمندی API می‌شود.
برای مثال گوگل مپ و اسنپ فود را در نظر بگیرید، Google Mapsدارای یک API برای توسعه‌دهندگان است که به آن‌ها کمک می‌کند تا مکان‌های مورد نظر خود را در برنامه نشانه‌گذاری کنند. یک برنامه موبایل مانند اسنپ فود به جای اینکه مجبور باشد یک سیستم نقشه برداری کامل را به تنهایی خلق کند، از این API برای مشخص کردن رستوران‌ها استفاده می‌کند.
"سرانجام هر برنامه و وب‌سایت در آینده حداقل یک API در حال اجرا خواهد بود.".
۱. API ها باعث صرفه‌جویی در وقت می‌شوند.
آیا تاکنون با استفاده از حساب google خود وارد یک برنامه یا وب سایت شده‌اید؟
در این‌جا API با ایجاد یک حساب کاربری معتبر، باعث می‌شود زمان کاربر برنامه شما کمتر گرفته شود؛ همچنین برنامه‌ی شما را از ایجاد یک سیستم احراز هویت، آن هم از ابتدا نجات می‌دهد!
۲. بیزینس‌ها و مشاغل اپلیکیشن‌هایی متکی بر API ایجاد می‌کنند.
یکی از معروف‌ترین برنامه‌های ساخته شده بر اساس API، برنامه‌ی uber است.
عجیب نیست اگر بگوییم، این کمپانی تاکسی اینترنتی بدون اتصال به API کمپانی twilio (پلتفرم پیام رسان) و API کمپانی google map (پلتفرم نقشه) هرگز وجود نداشت.
3- APIها به کمپانی ها کمک می کنند.
"نکته بسیار شگفت‌انگیز این است که APIها به کسب‌وکار‌ها کمک می‌کنند تا روی آنچه در آن خوب هستند، تمرکز کنند."
APIها می‌توانند به مشاغل -از استارتاپ‌ها گرفته تا شرکت‌های بزرگ- اجازه دهند، از کارهایی که قبلاً توسط دیگران انجام شده است کمک بگیرند و به جای آن بر نقاط قوت اصلی خود تمرکز کنند.
فراموش نکنید، اگرچه Uber برای اپلیکیشن خود به APIهای زیادی اعتماد کرده بود، اما اکنون API مختص خود را برای توسعه‌دهندگان ایجاد کرده است.
همانطور که می‌بینید، ما بدون این که بدانیم خیلی به APIها وابسته‌ایم. برنامه‌هایی که برای مشاهده ترافیک لحظه‌ای خیابان‌ها و یا برای بررسی وضعیت آب و هوا، استفاده می‌کنیم، همه و همه برای جمع‌آوری این داده‌ها به APIها متکی هستند.
این وابستگی، زمینه‌هایی برای یکپارچه سازی برنامه‌ها ایجاد می‌کند. همچنین با توجه به اشتراک‌گذاری ساده اطلاعات به توسعه‌دهندگان و تکنولوژی اجازه می‌دهد، خیلی سریع‌تر پیشرفت کنند.
امروزه بیش از ۱۵۰۰۰ API عمومی در دسترس هستند و با این وجود انتظار می‌رود طی چهار سال آینده این تعداد چهار برابر شود، فرصت‌های نوآوری بی پایان خواهند بود.
ما نباید از آینده API ها بترسیم، بلکه باید در این مسیر به راهمان ادامه دهیم و ببینیم که این تکنولوژی شگفت‌انگیز ما را به کجا می‌برد!
