اکتاباکس و سافت باکس دو مورد از بهترین تجهیزات نورپردازی برای عکاسی هستند که برای ایجاد نوری نرم و یکدست مورداستفاده قرار می‌گیرند. یکی از سؤالات مهم کاربران این است که این دو ابزار نورپردازی چه تفاوتی با هم دارند و بهتر است از کدام یک استفاده کنیم؟
سافت باکس یکی از ابزارهای نورپردازی است که به واسطه کاربردها و هزینه کمی که دارد بسیار پرکاربرد است.
تقریبا می‌توان گفت امکان استفاده از سافت باکس در هر نوع عکاسی و فیلمبرداری وجود دارد؛ از تبلیغاتی و پرتره گرفته تا عکاسی محصول و تولید ویدیوهای بلاگری.
در واقع سافت باکس با پخش کردن نور منبع که بیشتر وقت‌ها لامپ است و تبدیل آن به یک نور نرم و یکدست، کمک می‌کند تا سایه‌های سوژه عکاسی را از بین ببرید. این مسئله در عکاسی اهمیت بسیار زیادی دارد؛ بنابراین خرید سافت باکس به افرادی که عکاسی حرفه‌ای یا تولید ویدیو در خانه یا استودیو انجام می‌دهند، توصیه می‌شود.
نکته مهم: سافت باکس در کل به مجموعه‌ای از ابزارهایی گفته می‌شود که روی منابع نوری نصب می‌شود و در کل باعث جهت‌دهی یا شکل‌دهی به نور و همزمان باعث نرم شدن نور می‌شود.
سافت باکس در شکل‌های مختلفی تولید شده است که از مهم‌ترین آنها می‌توان به مستطیل، هشت ضلعی، مربع و نواری اشاره کرد. جنس سافت‌باکس‌ها معمولا پارچه‌ای یا بافت‌های مشابهه پارچه است.
پارچه سافت باکس رنگ‌های مختلفی دارد که از مهم‌ترین آنها می‌توان به رنگ‌های سفید، نقره‌ای اشاره کرد که معمولاً بیرونشان برای جلوگیری از نفوذ نور به بیرون و بازتاب آن روی تجهیزات، مشکی است. این پارچه روی یک سازه یا فریم فلزی نصب می‌شود.
اکتاباکس هم نوعی سافت باکس حساب می‌شوند اما به واسطه شکل خاصی که دارند در یک دسته‌بندی جدا قرار می‌گیرند اما می‌توانند تفاوت‌های جزئی داشته باشند که تولید کننده‌ها با توجه به نیازها در محصولاتشان اعمال می‌کنند.
سافت باکس انواع مختلفی نظیر مربعی، چند ضلعی و مستطیلی دارد درحالی که اکتاباکس همانطور که از نامش مشخص است به شکل هشت ضلعی طراحی شده است.
یکی از مهم‌ترین دلایلی که باعث می‌شود تا برخی عکاسان استفاده از اکتاباکس را نسبت به سایر انواع سافت باکس ترجیح دهند، این است حجم نور بیشتری دارد، زاویه بزرگتری را پوشش می‌دهد و معمولا ابعاد بزگتری دارد که خیلی وقت‌ها فقط یک اکتاباکس نیاز شما برطرف می‌کند.
تفاوت‌های اکتاباکس و سافت باکس انقدری نیست که بتوان گفت قطعا یکی از دیگری بهتر است.
اگر خلاصه کنیم، در کل اکتاباکس انتخاب بهتری است اما هزینه بیشتری هم دارد. سافت باکس با توجه به ابعاد کمتر هم پرکاربرد است و بستگی به نیاز شما دارد.
اکتاباکس‌ها هشت‌ضلعی هستند در حالی که سافت باکس‌ها می‌توانند هر شکلی داشته باشند اما در عرف نوع مربعی و مستطیلی بیشتر به عنوان سافت باکس شناخته می‌شود.
هر دوی این تجهیزات نورپردازی در ابعاد مختلفی به فروش می‌رسد. پیشنهاد می‌کنیم بزرگ‌ترین سایزی که می‌توانید خریداری کنید را تهیه کنید؛ زیرا از سافت باکس و اکتاباکس بزرگ می‌توانید برای عکاسی سوژه کوچک هم استفاده کنید، اما برعکس این مسئله امکان‌پذیر نیست.
با استفاده از اکتاباکس شما می‌توانید نور بهتر و گسترده‌تری را روی سوژه بتابانید. البته هر دوی آنها با تنظیم درست موقعیت، امکان عکاسی با کیفیت بالا را برای شما فراهم می‌کنند اما در حالت کلی، نور اکتاباکس برای عکاسی بهتر است. از طرف دیگر، کنترل نور منتشر شده توسط سافت باکس از اکتاباکس راحت‌تر است.
قیمت تجهیزات هر برند متفاوت است و امکاناتی که آن وسیله عکاسی دارد، قطعاً روی قیمت آن تأثیرگذار است. در حالت کلی سافت باکس‌های مستطیلی ارزان‌ترین وسیله مناسب نورپردازی است و قیمت اکتاباکس نسبت به آنها بیشتر است.
با وجود آن که نکات مهم برای خرید اکتاباکس یا سافت باکس را بررسی کردیم، اما هنوز هم ممکن است کاربرانی این سؤال را بپرسند که بالاخره کدام را بخریم؟ بهتر است برای پاسخ به این سؤال، نتیجه عکاسی با استفاده از این دو ابزار را باهم مقایسه کنیم:
در تصویر سمت راست، از یک سافت باکس با ابعاد 48 در 36 اینچ استفاده شده است تا نور به سوژه بتابد. در این عکس غیر از سافت باکس یاد شده، هیچ ابزار نورپردازی دیگری نظیر رفلکتور استفاده نشده است.
در تصویر سمت چپ از یک اکتاباکس استفاده شده است و شرایط عکاسی دقیقاً مانند عکس قبلی است! در این عکس نورپردازی گسترده و بهتر است و همچنین نور پس‌زمینه هم تا حد زیادی افزایش پیدا کرده است. البته یک نکته را باید در نظر بگیرید؛ سوژه انسان است و ابعاد آن نسبت به محصولات فیزیکی کوچک‌تر است.
شاید برای عکاسی از محصولات کوچک یک سافت باکس مستطیلی هم نیاز شما را برطرف کند.
