یک پروژه تحقیقاتی جدید تقریباً همیشه با جستجوی ادبیات شروع می شود - یا حداقل باید به این شکل شروع شود. هدف جستجوی ادبیات ارزیابی وضعیت دانش عمومی ما در مورد یک موضوع قبل از شروع به تحقیقات است. از آنجایی که علم در مورد تأیید یا رد دانش موجود یا توسعه دانش جدید است، درک کامل وضعیت فعلی دانش عمومی ضروری است. توجه داشته باشید که جستجوی ادبیات مربوط به یافتن مقالات مرتبط نیست، بلکه در مورد خواندن مقالات مرتبط است. متأسفانه، جستجوهای ادبیات به ندرت آنطور که باید انجام می شود. در اینجا چند نکته برای بهبود جستجوی ادبیات وجود دارد:
شروع جستجوی ادبیات همیشه به یک سوال دشوار منجر می شود: چگونه باید بدانیم که چه زمانی باید جستجو را متوقف کنیم؟ همیشه مقالات مهمی وجود خواهند داشت که هرگز آنها را پیدا نمی کنید. این ماهیت علم مدرن است. دانستن اینکه چه زمانی باید جستجوی ادبیات را رها کرد (یا مکث کرد) و کار جدید را شروع کرد، فهمیدن این مسئه بیشتر به تجربه بستگی دارد و نمی توان برای آن پاسخ کاملی یافت.
