همان‌طور که ارتش آمریکا برای تقویت زرادخانه هوایی خود به هواپیماهای بدون سرنشین متکی است، تاکنون نیز برای هدایت هواپیماهای خود به اپراتورهای انسانی اعتماد کرده است. معاون وزیر نیروی هوایی دکتر ویل روپر به Popular Mechanics توضیح داد که هوش مصنوعی برای اولین‌بار یک هواپیمای نظامی آمریکا را کنترل می‌کند و به‌عنوان "کمک خلبان" داخل هواپیمای جاسوسی U-2 Dragon Lady در حین پرواز کالیفرنیا در 15 دسامبر به کار گرفته شده است. ARTUμ ، گونه‌ای از هوش مصنوعی μZero که برای بازی‌هایی مانند شطرنج استفاده می‌شود، در هنگام حمله موشکی شبیه‌سازی‌شده به پایگاه نیروی هوایی بیل، کنترل نهایی بر رادار را به عهده داشت. این هوش مصنوعی مشخص میکرد که چه زمانی باید به شکار موشک تمرکز کرد و چه زمانی دفاعی عملکرد. این امر آن را به رهبر مأموریت تبدیل کرد هرچند این عملیات پروازی نبود، اما تعیین میکرد که خلبان انسانی باید کجا پرواز کند. هیچ دسترسی بالادستی بر خلبان انسانی نیز وجود نداشت.
تیم U-2 FedLab یک ماه برای توسعه رادار صرف کردند و الگوریتم‌های μZero را گسترش دادند و به هوش مصنوعی برای شناسایی دشمنان و اعلام خطر هنگام تعامل با خلبان ارتقایش دادند. ARTUμ توسعه داده شده از زیرمجموعه بودن سیستم‌های دیگر جدا شد تا خطرات ناشی از تصمیمات خودسرانه را به حداقل برساند.
در حال حاضر برای مدتی حتی در پروازهای آزمایشی هوش مصنوعی کنترل مبارزات هوایی را به عهده نخواهد داشت و قرار نیست یک هواپیمای بدون سرنشین جنگنده با هدایت هوش مصنوعی تا ژوئیه 2021 پرواز کند. در حال حاضر، وزارت دفاع در حال تدوین دستورالعمل‌های اخلاقی هوش مصنوعی است که در کوتاه‌مدت اجازه نمی‌دهد کامپیوترها بتوانند خود رهبری عملیات حمله را به عهده بگیرند.
برای اثبات مفید بودن هوش مصنوعی به کنترل کامل پرواز توسط آن نیاز نیست. روپر هوش مصنوعی را به‌عنوان کمکی به خلبانانی که تحت شرایط "پیچیده" سردرگم می‌شوند، میبیند - این فناوری می‌تواند به برخی سیستم‌ها کمک کند یا حتی جایگزین آنها بشود. ارتش می‌تواند با داشتن این فناوری می‌تواند به‌راحتی اجازه دهد تا خلبانان در حین انجام مأموریت بر مسائل مهم‌تری تمرکز کنند.
