علت اصلی بروز کبد چرب ناشناخته است ولی تعدادی از اختالالت بالینی معین به عنوان علل زمینه ای شناخته شده اند. هفتاد درصد بیماران مبتلا به این بیماری چاق هستند. دیابت و بالابودن چربیهای خون نیز از علل زمینه ای آن است. عوامل مختلفی که باعث تغییر متابولیسم در بدن می شوند شامل کاهش ناگهانی وزن، سوء تغذیه، تغذیه وریدی، گرسنگی طولانی مدت نیز ممکن است باعث کبد چرب شوند.
انجام بعضی از جراحی های شکم شامل برداشتن کیسه صفرا،برداشتن همه یا قسمتی از روده و یا معده و مصرف بعضی از داروهای خاص شامل قرصهای ضدبارداری، هورمون استروژن، کورتون ،استروئیدها، آمیودارون، تاموکسی فن، والپروات سدیم نیز از علل زمینه ساز کبد چرب هستند . در کودکان اختلالات مادرزادی شامل سوء جذب چربیها، سیستیک فیبروزیس و بیماری ویلسون با کبد چرب همراه هستند.
اکثر مبتلایان دارای علامت نیستند گاهی فرد از درد شکم در ناحیه کبد احساس درد و پری می نماید و به ندرت احساس ناراحتی در قسمت فوقانی و راست شکم وخستگی وجود دارد.گاهی به دنبال بررسی های اتفاقی آزمایشگاهی (مانند بررسیهای استخدامی)کشف میشود .در بررسی های معمولی،آنزیم ها ی کبدی افزایش یافته اند و در صورت شک به این اختلال اقدام های بعدی برای تشخیص علت زمینه ای و بررسی سایر علل بیماری کبدی ضروری است .آزمایش های لازم برای قند و چربی های خون و همچنین برای ویروس های هپاتیتی ضروری است .
با مطالعات تصویر برداری مانند سونو گرافی، تجمع چربی در کبد نشان داده میشود .گاهی برای اثبات تشخیص نمونه برداری از کبد و مطالعه میکروسکوپی بر روی آن لازم است ولی گاهی نمونه برداری انجام نشده و بیمار به مدت ۶ماه تا یکسال از نزدیک زیر نظر گرفته میشود تا طبیعی شدن آنزیم های کبدی به دنبال درمان اختلالات زمینه ساز اثبات شود.
برای درمان و بهبود این بیماری باید اختالالت زمینه ساز درمان شوند.در حال حاضر درمان بر روی مهار مشکالت طبی واختالالتی که زمینه ساز آن هستند متمرکز است.داروهای جدید مختلفی مانند متفورمین برای درمان کبد چرب عرضه شده اند که تاثیرقطعی آنها ثابت نشده است .
ورزش روزانه و مصرف مرتب میوه و سبزیجات اثرات مفیدی بر روی این بیماری دارند کاهش تدریجی وزن در افراد چاق الزم بوده ومفید است، ولی کاهش ناگهانی وزن، این اختالل را تشدید میکند .در کبد چرب مقاومت به انسولین شایع بوده وداروهایی که مقاومت به انسولین را درمان میکنند مانند :متفورمین موجب بهبود آنزیم های کبدی میشوند .ویتامین E با دوز ۴۰۰میلی گرم در روز باعث کاهش آسیب به سلولهای کبدی و بهبود آنزیم های کبدی میشود ولی چون با خطر افزایش بیماریهای قلبی همراه است مصرف دراز مدت آن توصیه نمی شود .در کودکان علل زمینه ای شامل دیابت، سوء جذب چربی، چاقی، ماراسموس، کواشیورکور، بیماری ویلسون، سیستیک فیبروزیس، باید مهار و درمان شود.
