اولین بار در تابستانی نسبتا گرم چهار خواهر کنار هم روی شن‌های ساحل نزدیک خانه‌‌شان ایستادند و رو به دوربین عکس گرفتند. این کار را ۴٠ بار دیگر تکرار کردند.
هر تابستان هتر (heather)، میمی (mimi)، ببه (bebe) و لوری (laurie) با ترتیب یکسان مقابل دوربین نیکولاس نیکسون، عکاس آمریکایی و همسر ببه ایستادند و عکس گرفتند. اولین عکس در تابستان ۱۹۷۴ (۱۳۵۳) گرفته شد اما نیکسون این عکس را نپسندید و کنار گذاشت. از ۱۹۷۵ تا ۲۰۱۵ هر سال یک عکس از همسر و خواهرانش گرفت.
این عکس‌ها با دوربین قطع بزرگ گرفته شده که نیاز به سه‌پایه و صرف زمان برای تنظیم و گرفتن عکس دارد. نیکسون بیشتر عکس‌هایش را با دوربین قطع بزرگ گرفته است.
در برلین نمایشگاهی از آثار نیکسون برپاست و اتاقی از این نمایشگاه به مجموعه «خواهران براون» اختصاص داده شده است. هفته گذشته از این نمایشگاه دیدن کردم.
عبور از کنار دیوارهای این مجموعه و دیدن تحولات چهره و حالات چهار خواهر واقعا اعجاب انگیز بود. نوشته حق مطلب ادعا نمی‌کند و جای دیدن عکس‌ها را نمی‌گیرد. اگر گذارتان به نمایشگاه افتاد که چه بهتر. گوگل و نیویورک تایمز این عکس‌های در سایت‌های خود منتشر کرده‌اند.
نقدهای فراوانی درباره این مجموعه و آنچه به ما از تغییرات انسان‌ها در قاب عکس نشان می‌دهد نوشته شده است. سوزان مینوت در نیویورک تایمز درباره این مجموعه می‌گوید:
«در همه‌جای این مجموعه، ما پیر شدن این زنان را می‌بینیم، عبورشان را از فروتنانه‌ترین تجربه زندگی. در حالی که بسیاری از ما، اگر اصرارمان کنند، می‌توانیم چیزهایی را نام ببریم که زمان به ما هدیه داده است، خطوط دور دهان و شل شدن پوست جزء آنها نیست. در حالی که بخشی از حال ما با دیدن استخوان‌های گونه این زنان که تازه پدیدار شده، غمگین می‌شود، بخش دیگری از حال ما رو می‌آید: این زنان با گذر عمر به پایان نرسیده‌‌اند. ما در چشمانشان شاید غم بیشتری و در ابروهایشان وزن بیشتری پیدا می‌کنیم. اما هر چه بیشتر عکس‌ها را نگاه می‌کنیم می‌بینیم که پیر شدن این زنان را تعریف نکرده است. حتی وقتی که عکس‌ها به صورت دقیق به ما یاد‌آوری می‌کند که که پیر شدن این شکلی است، که این یک حقیقت غیرقابل انکار است، باز در می‌یابیم: پایداری هم این شکلی است.»
نقد شان هیگن در گاردین و سباستین اسمی در واشنگتن پست هم خواندنی است.
جف سنکی هم ویدیویی از این چهل عکس و تغییرات خواهران براون در یوتیوب درست کرده که دیدنیست:
این ویدیو هم با نیکسون درباره این مجموعه مصاحبه‌کرده است:
در پایان باید اشاره کنم که نیکسون در سال ۲۰۱۸ به آزار جنسی تعدادی از شاگردان متهم شد و در نتیجه آن کار تدریس را کنار گذاشت و خود را بازنشسته کرد.
