تأثیر دمای خاک بر رشد گیاه به این واقعیت مربوط می شود که گرما از طریق افزایش جذب آب و مواد مغذی باعث رشد محصول می شود، در حالی که سرما به دلیل ویسکوزیته کمتر آب از جذب آب جلوگیری می کند و روند فتوسنتز را کند می کند. علاوه بر این، دمای پایین برای میکروارگانیسم‌های ساکن خاک نامطلوب است، زیرا متابولیسم آنها کند می‌شود و منجر به انتشار و انحلال کمتر مواد مغذی می‌شود. بنابراین رشد گیاه در آب و هوای سردتر متوقف می شود. دمای خاک بر سرعت و دقت رشد سیستم ریشه، از جمله شروع و انشعاب ریشه ها، چرخش و جهت رشد تأثیر می گذارد. اگرچه خاک گرمتر برای رشد ریشه مفید است، گرمای بیش از حد با تسریع تجزیه مواد آلی و تبخیر رطوبت، کیفیت زمین را کاهش می دهد. بنابراین بسیار مهم است که زمین را در سطح مطلوبی از گرما برای رشد گیاه سالم نگه دارید.
دمای خاک یک مقدار جهانی نیست و به چندین عامل از جمله رنگ، شیب، پوشش گیاهی، تراکم، رطوبت و مقدار نور خورشید بستگی دارد. اندازه گیری گرمای خاک از طریق لمس، سنسورهای دمای خاک، دماسنج‌ها و سنجش از دور امکان پذیر می باشد.
