برای یک پرورش دهنده مرکبات، هیچ چیز نمی تواند خسته کننده تر از این باشد که در تمام فصل منتظر رسیدن یک لیمو، لیموترش، پرتقال یا سایر مرکبات باشد و بعد متوجه شود که میوه دارای پوست ضخیم است. پوسته ضخیم روی مرکبات به دلیل عدم تعادل مواد مغذی ایجاد می شود و معمولا ناشی از نیتروژن بیش از حد یا فسفر بسیار کم است. از نظر فنی، این دو موضوع یکی هستند، زیرا نیتروژن بیش از حد بر مقدار فسفر گیاه تأثیر می گذارد و در نتیجه باعث کمبود فسفر می شود. نیتروژن و فسفر در رشد مرکبات بسیار تاثیر گزار هستند. نیتروژن مسئول رشد شاخ و برگ است و به درخت کمک می کند سرسبز به نظر برسد و بتواند از خورشید انرژی بگیرد. فسفر نیز به گیاه در تشکیل گل و میوه کمک می کند. وقتی این دو ماده غذایی در تعادل باشند، درخت زیبا به نظر می رسد و میوه ها عالی می شوند. هر چند وقتی این دو از تعادل خارج شوند، مشکلاتی را به همراه خواهد داشت. درختان مرکباتی که در خاکی که دارای نیتروژن بیش از حد است رشد می کنند، بسیار سالم به نظر می رسد، به جز این که شکوفه های بسیار کمی خواهند داشت و اگر شکوفه دهند، میوه خشک، با پالپ کم یا بدون پالپ و با پوسته تلخ و ضخیم خواهد بود. کمبود فسفر نیز تقریباً همان نتایج را ایجاد می کند، اما بسته به سطح نیتروژن، درخت ممکن است سرسبز به نظر نرسد. صرف نظر از این، پوست مرکبات تحت تاثیر فسفر بسیار کم ، ضخیم و میوه غیر قابل خوردن خواهد بود.
عدم تعادل و کمبود مواد مغذی نیز بر کیفیت مرکبات تأثیر منفی می گذارد. نیتروژن اضافی همراه با فسفر کم باعث بدشکل شدن میوه مرکبات، پوسته ضخیم و بافت خمیری بدون آب می شود. آب میوه نیز اسید بیشتری خواهد داشت. ساده ترین راه برای تثبیت نیتروژن بیش از حد و فسفر بسیار کم، افزودن فسفر به خاک است. این کار را می توان با یک کود غنی از فسفر یا پودر استخوان و سنگ فسفات که همگی غنی از فسفر هستند، انجام داد.
