اتوماسیون عبارت است از اتصال اجزای اطلاعاتی بخش های مختلف یک سازمان در قالب یک بستر نرم افزاری تا انتقال اطلاعات و آمارها و همچنین دستورالعمل ها به صورت کاملا آسان، به گونه ای که تبادل، تنظیم و تصحیح اطلاعات درون سازمانی سریع تر شود، صورت می گیرد.ازجمله قطعات پرکاربرد در اتوماسیون صنعتی می توان به درایو ای سی موتور اشاره کرد.
در حقیقت نام دیگر اتوماسیون را می توان رباتیزه کردن هم نامید که بدین معنا است: استفاده از ابزارهای کنترلی (مثلاً کامپیوتر) به منظور هدایت و کنترل ماشین آلات صنعتی و فرآیندهای تولید است. به صورت کلی اتوماسیون به بهره‌گیری از سامانه‌های کنترل (کنترل عددی، کنترل منطقی قابل برنامه‌ریزی، و دیگر سیستمهای کنترل صنعتی)، مکانیکی، الکترونیکی و رایانه‌ها برای پایش (کنترل) خط تولید گفته می‌شود، که هدف آن؛ کاهش نیاز به نیروی انسانی می باشد.
در گذشته نه چندان دور بسیاری از تابلوهای فرمان ماشین آلات صنعتی، برای كنترل پروسه های تولید از رله های الكترومكانیكی یا سیستمهای پنوماتیكی استفاده می كردند و اغلب با تركیب رله های متعدد و اتصال آنها به یكدیگر منطق كنترل ایجاد می گردید. در بیشتر ماشین آلات صنعتی، سیستمهای تاخیری و شمارنده ها نیز استفده می گردید و با اضافه شدن تعدادی تایمر و شمارنده به تابلوهای كنترل حجم و زمان مونتاژ آن افزایش می یافت.
اشكال فوق با در نظر گرفتن استهلاك و هزینه بالای خود و همچنین عدم امكان تغییر در عملكرد سیستم، باعث گردید تا از دهه هشتاد میلادی به بعد اكثر تابلوهای فرمان با سیستمهای كنترلی قابل برنامه ریزی جدید یعنی
پی ال سی جایگزین گردند.در حال حاضر پی ال سی یكی از اجزای اصلی و مهم در پروژه های اتوماسیون می باشد كه توسط كمپانیهای متعدد و در تنوع زیاد تولید و عرضه می‌گردد. به طور خلاصه سیستم های نوین اتوماسیون و ابزار دقیق مبتنی بر پی ال سی در مقایسه با كنترل كننده های رله ای و كنتاكتوری قدیمی دارای امتیازات زیر می باشند:هزینه نصب و راه اندازی آنها پایین می باشد. و برای نصب و راه اندازی آنها زمان كمتری لازم است و اندازه فیزیكی كمی دارند.تعمیر و نگه داری آنها بسیار ساده می باشد.به سادگی قابلیت گسترش دارند.قابلیت انجام عملیات پیچیده را دارند.ضریب اطمینان بالایی در اجرای فرآیندهای كنترلی دارند.ساختار مدولار دارند كه تعویض بخش‌های مختلف آن را ساده می‌كند.اتصالات ورودی خروجی و سطوح سیگنال استاندارد دارند.زبان برنامه نویسی آنها ساده و سطح بالاست.در مقابل نویز و اختلالات محیطی حفاظت شده اند.تغییر برنامه در هنگام كار آسان است.
با استفاده از اتوماسیون در خطوط تولید و با کنترل بهتر و دقیق‌تر بر فرآیند می توان نرخ تولید را به طور چشمگیری بهبود بخشید. در واقع زمان صرف شده به ازای تولید هر کالا کاهش خواهد یافت و در کنار آن کیفیت و دقت در تولید کالا افزایش خواهد یافت.
ترکیب فرآیندهای مختلف در صنعت با استفاده از اتوماسیون همانطور که در بخش قبل ذکر شد زمان تولید را کاهش خواهد داد؛ در کنار این کاهش، نیاز به استفاده از انسان در طول فرآیند نیز کم رنگ‌تر می شود. لذا هزینه‌های ناشی از تولید کالا بدین صورت به شکل چشمگیری کاهش خواهد یافت.
از آن جائیکه استفاده از اتوماسیون دخالت انسان در فرآیند را کاهش خواهد داد، احتمال وقوع خطاهای انسانی نیز به حداقل خواهد رسید. بدین ترتیب کالاهای تولید شده با استفاده از عملکرد تجهیزات اتوماسیون و بازدید دقیق و کنترل آنها از مرحله طراحی تا ساخت، دارای کیفیت بسیار بهتری نسبت به قبل خواهند بود.
